內勁是內氣充足在外的表現，內勁不是拙勁，而是外似非常緩和、柔綿的拳勢引得的內氣散布于身體四肢的鼓蕩。

　　因此古人把通過規范的拳架加上意念，配合呼吸，引得體內先天真氣(丹田之氣)在身體各部位鼓蕩的過程，叫煉鐵成鋼的過程。

　　“極柔軟，然后極堅剛”，“外操柔軟，內含堅剛，常求柔軟之于外，久之自可得內之堅剛，非有心之堅剛，實有心之柔軟也”。由此可以說，專氣至柔只是一個練拳的過程，不是太極拳的終目的。

　　談太極拳的剛與柔，實際上是談太極拳的陰與陽。《太極拳論》的第一句就是“太極者無極而生，陰陽之母也”。

　　如把太極拳剛與柔的劃分，用于技擊理論和太極拳原理來總結，“一陰九陽根頭棍，二陰八陽是散手，三陰七陽猶覺硬，四陰六陽類好手，唯有五陰并五陽，陰陽不偏稱妙手”。

　　說明只有陰與陽相等，即五陰并五陽，剛與柔相濟時，拳才合于太極，方可稱太極拳。

　　在此之前，實屬軟拳或硬拳，真正的太極拳功夫是經過練剛致柔，柔極生剛，剛極又生柔，剛柔呈半，剛中有柔，柔中有剛的渾然太極境界。

　　太極拳在拳架的一招一勢，一呼一吸，一開一合的動作中，都寓示著陰中有陽，陽中有陰，陰極生陽，陽極生陰，陰陽互為其根，不可分為兩半的自然規律。

　　“里往外開者皆屬陽，外往里收者皆屬陰，故凡外擊者為陽，內引者為陰。拳勢內，外開者蓄而不發，內收者引而不擊，而搏擊之勁自然藏于引進之中。

　　惟其如此，故愈練而愈精密細巧。剛柔互運，虛實滲透，久練純熟，無端緒之可尋，無跡象之可指，方為得太極之真諦”。

　　太極拳每一勢的定式，是柔到剛的終止點。從呼吸和發勁而言，此處一般都以音助外呼氣，發勁;從動作形體而言，此處表現為六合狀態;從速度而言，此處較快，屬剛。

　　由上勢轉下勢的過程，是轉關折疊柔運的過程。從呼吸和發勁而言，此處一般都以吸氣為主，蓄勁;從動作形態而言，此處表現得較柔、較慢，是開的過程。

　　從柔到剛、從剛復柔，在螺旋式纏絲運動的輔助下，手法上遇到往復時，要嵌進折疊;步法上遇到進退時，要嵌以轉換;在開合、收放時，要有收即是放和放即是收的意和勁，相連不斷，往還無端。不只拳如此，其實世間萬事萬物都是沿正余弦曲線呈波浪式涌動前進的。

　　剛柔相濟的太極拳功夫反映在技擊上，則完全是一種大將風范。“人不犯我，我不犯人;人若犯我，我必犯人”。

　　到“五陰五陽”的功夫時，人完全像一個皮球，只要你推得輕，它就回得輕，如果你拼命狠推，它的反擊力就越大，你受的打擊愈重。

　　長期的太極拳運動，引得內氣鼓蕩于四肢，柔極生剛所致。太極拳似水，水極柔又極剛。水可使山岳成平地，水可使高樓大廈成泥沙。

　　太極拳似風，春風拂面，但剛起來的暴風可以使一座城市剎那間成一堆廢墟，也可使世間萬物無影無蹤。這就是柔中寓剛，柔極生陽之理。

　　楊式太極拳40式就像是一只臥虎，難在剛柔的準確把握上，它既不是軟拳，也不是硬拳，難在剛柔相濟的“中和”上。“運動之功久，則化剛為柔，練柔為剛，剛柔得中，方見陰陽。故此拳不可以剛名，亦不可以柔名，只以太極之無名名之”。

　　剛與柔是太極的陰與陽，剛與柔是太極拳的靈魂，剛與柔是太極拳的精髓。習練太極拳抓不住剛柔相濟的特點，一切的一切都將是無本之木，無源之水。