打吳式太極拳，是中老年人喜愛且又十分相宜的一項健身運動，太極要練，我們在練的時候一定要記住并理解太極的八字要訣——慢、松、柔、剛、圓、勻、靜、輕。

　　慢

　　行云流水，外形緩慢，內神活潑。練好步法，走對架子。

　　松

　　全身放松，骨節、筋腱拉開。

　　柔

　　由松入柔，含胸撥背，沉肩墜肘，松腰落胯，屈膝圓襠，氣沉丹田，都是松柔要領。

　　剛

　　積柔成剛，柔里有剛攻不破，剛中無柔不為堅。

　　圓

　　走弧形、曲形，螺旋纏絲、抽絲，勿使用曲陷、凸凹斷續處。

　　勻

　　勻是要點，培養自我控制能力，冷靜分析事物的能力。

　　靜

　　心靜，思想集中，全神貫注，心靜體松，由松入柔，柔中寓剛。

　　輕

　　周身輕靈，邁步如貓行，輕是松的前提。

　　在上述的八字要訣中，“慢、松、柔”是吳式太極拳的運動特點，“剛、圓、勻、靜、輕”是吳式太極拳運動的規律，但八字之間又有相互的關系。

　　如要開智健體，著重演練前六字即可;如求防技擊之功，則對剛、柔兩字須靜心研究。

　　吳式太極拳給我們的身體帶來的效益很多

　　1、增加神經系統的靈敏性——練太極要心靜意定，練拳時必先令大腦皮層休息(心靜)，將協調全身內外器官機能的任務交由中樞神經系統(意定)執行，加強了神經系統的靈敏性。

　　2、暢通經絡、血管、淋巴及循環系統——因練吳式太極拳的時間不會太短，故能像一般的帶氧運動一樣，能使血氣運行順暢。

　　練了若干時間，會察覺有指尖麻軟發痹、關節微響、針刺、腹鳴等感覺。根據中國醫學理論認為這是經絡暢通的反應。

　　透過摟拗屈膝絞轉等運動，動脈血管得到適量擠壓及放松，能使血液加速運行，增加氧氣的供應，也促進了淋巴系統的新陳代謝，加強了個人的抵抗力。

　　3、改進柔韌度、肌力及肌耐力——吳式太極拳多以慢速走圓及弧，配以屈腿半蹲式運動，加上重心交替變換，運行動作又多摟、拗、絞轉，使各肌肉的肌力及肌耐力得以提高。

　　再配合多方向及大幅度之活動如下勢、蹬腳等式子，能改善各關節的柔韌度。

　　4、提高心肺功能——練吳式太極拳我們要保持呼吸自然沉實，透過深、長、細、緩、勻的腹式呼吸方法，增加胸腔的容氣量及遞增了吸氧呼碳的次數，確保氣體能充分交換，相對地提高了各器官的獲氧量。

　　又因練吳式太極拳時間較長(連打四次廿四式吳式太極拳約需時廿多分鐘)，此等帶氧性活動能訓練及提高心肺功能。

　　5、治療慢性消化管道疾病——因練拳時各關節、肌肉、骨骼會相互牽引、絞纏、擠壓和舒張，內臟又因腹式呼吸(腹實胸實)而產生自我按摩的作用。

　　加上橫膈膜的上下升降幅度增大，對腸的蠕動有正面的刺激作用;而練拳時的舌頂上顎，唇齒輕閉能增加唾液的分泌，提高了消化功能。