當達到極松活、極輕靈以后，就可以下大功夫苦練了。練習太極拳要分兩個階段：在未化之前要動腦筋練，特別細心的練，仔細找出練拳時的毛病，挑得一絲不剩;在入化境之后就要下苦功夫練、加大力度練。
練二路、練器械、練抖桿增強膂力，練推手適應對手、知己知彼，練對抗增強體力，進而過渡到實戰。
正所謂：“一陰九陽跟頭棍，二陰八陽是散手，三陰七陽猶覺硬，四陰六陽類好手，唯有五陰并五陽，陰陽不偏稱妙手，妙手一運一太極，太極一運化烏有。”
當練就五陰五陽之軀，這時的剛是剛中有柔，如迅雷烈風，摧枯拉朽;這時的柔如棉裹鐵，綿里藏針，柔中寓剛。
基本纏絲功法歌
練拳不練功，到老一身空。
身法要中正，站樁纏絲功。
體認仔細辨，絲毫不放松。
勁起始腳根，腰主節節承。
意動內至外，松開不丟頂。
陰陽關系清，久練才成形。
待到關系固，水到渠自成。
基本功到家，套路自然通。
總體特點
太極拳在技擊上別具一格，特點鮮明。它要求以靜制動，以柔克剛，避實就虛，借力發力，主張一切從客觀出發，隨人則活，由己則滯。“彼未動，己先動”，“后發先至”，將對手引進，使其失重落空，或者分散轉移對方力量，乘虛而入，全力還擊。
太極拳的這種技擊原則，體現在推手訓練和套路動作要領中，不僅可以訓練人的反應能力、力量和速度等身體素質，而且在攻防格斗訓練中也有十分重要的意義。
陰陽八卦圖于練太極拳者來說并不陌生，因為太極拳這門精深的武術它遵循的就是陰陽之道，以柔克剛，陰陽并濟。練習太極拳必須知道“引化合發”，其重要技擊過程就是“引化合發”。
技擊中，由聽勁感知對方來力大小及方向，“順其勢而改其路”，將來力引化掉，再借力發力。
太極拳的八種勁，掤(用于化解或合力發人)，捋(用于借力向后引力)，擠(對下盤的外掤勁)，按(對上盤的外掤勁，或作反關節拿法)，采(順力合住對方來力，或作拿法)。
挒(以側掤之勁破壞對方平衡)，肘(以肘尖擊人)，靠(以肩膀前后寸勁擊人).太極拳是一種技擊術。其特點“以柔克剛，以靜待動，以圓化直，以小勝大，以弱勝強”。
全面性
太極拳是一項全面的系統工程，是一種具有漢族傳統文化特色的綜合性學科，它涉及人與社會﹑人與自然以及與人體本身有關的問題。
包括古典文學﹑物理學﹑養生學﹑醫學﹑武學﹑生理學﹑心理學﹑運動生物力學等，體現東方文學的宇宙觀﹑生命觀﹑道德觀﹑人生觀﹑競技觀。
