美式足球比賽規(guī)則

　　基本目標(biāo)

　　美式足球比賽在兩只多53人(NFL規(guī)則)的隊伍間進行，雙方分別派出11名隊員上場比賽，并可以隨時更換場上部分或全部的球員。

　　拿到控球權(quán)的一方是進攻方，目標(biāo)是盡可能將球向?qū)Ψ疥嚨赝七M，爭取越過得分線進入對方端區(qū)得分。進攻的方法有兩種，球員帶球向前跑陣(沖球，Rushing)或?qū)⑶蛳蚯皰亗?傳球，Passing)。防守方的目的則是盡可能阻止對方進攻得分，并迫使其喪失控球權(quán)。如果進攻一方得分成功或喪失控球權(quán)，雙方隊伍互換攻防，比賽就這樣輪流攻防的進行下去，直到四節(jié)比賽時間結(jié)束。

　　比賽時間

　　標(biāo)準(zhǔn)的美式足球比賽分為四節(jié)，每節(jié)15分鐘，第一、二節(jié)稱為上半場，第三、四節(jié)稱為下半場，上下半場之間有12分鐘(大學(xué)賽20分鐘)的中場休息。下半場開始時，將和比賽開始時一樣重新開球。上半場的第一節(jié)結(jié)束時和下半場的第三節(jié)結(jié)束時各有兩分鐘休息時間，雙方隊員交換場地，原來擁有球權(quán)的一方將在交換場地后繼續(xù)進攻。

　　進攻方在每次進攻結(jié)束后，必須在40秒時間內(nèi)重新開始下次進攻，否則將受罰。除了交換控球權(quán)，比賽時鐘在以下幾種情況下暫停：傳球失敗、球員持球出界、裁判吹哨處罰犯規(guī)、教練要求暫停(只有三次)。當(dāng)裁判重新將球放到啟球處讓雙方開始進攻時，比賽時鐘開始繼續(xù)記時。

　　加時賽

　　如果雙方在四節(jié)的正常比賽結(jié)束時打平，則將在3分鐘間息后進行15分鐘的加時賽(overtime)，每方被允許有一次控球機會和兩次暫停。加時賽開始時，雙方擲硬幣猜先，猜對一方可以選擇是先進攻還是先防守。通常在NFL常規(guī)賽如果在第一節(jié)加時賽后雙方比分仍然持平，則正常比賽以平局告終。而季后賽因為是淘汰賽必須要有勝者，所以會按照突然死亡法決定勝負，先得分的那支隊伍贏得比賽。這個規(guī)則有個缺點，那就是贏得猜幣的隊伍經(jīng)常會選擇得到控球權(quán)進攻，然后將陣線推進到更近的距離后靠射門得分拿下加時賽，另一只球隊則幾乎完全沒有機會拿到控球權(quán)追回比分。在2010年賽季NFL對規(guī)則做出了修改，規(guī)定無論哪方都必須達陣得分才會造成突然死亡，如果靠射門得分的話則對方仍然可輪得控球權(quán)有機會反超。

　　大學(xué)和高中的比賽則采用堪薩斯規(guī)則(Kansas playoff)，也就是先進攻的一方無論用什么方式得分，對方之后仍然會輪換得到控球權(quán)有機會將比分追回。如果第一節(jié)加時賽后仍然打平則追加第二節(jié)，第二節(jié)后仍平手就追加第三節(jié)……直到比賽產(chǎn)生勝者為止。而如果打到第三節(jié)以后，達陣得分的隊伍則需要進行2分轉(zhuǎn)換才可以獲得加分(見下方“得分方式”中解釋)。

　　比賽開球

　　比賽以開球(kickoff)開始。防守方的開球手將球放在本方30碼線的球座上，然后將球踢向進攻方。進攻方的回攻手接住球后將盡量向前推進，直到被防守方阻截。進攻方然后從球被阻截處開始一輪進攻。

　　如果回攻手在本方端區(qū)內(nèi)接住對方的開球，他有兩個選擇：要么持球沖出端區(qū)，向?qū)Ψ綀龅嘏荜嚕钡奖粩r截為止;要么持球后以膝蓋觸地表示觸回(touchback)，也就是停球信號，那么球?qū)⒎旁谶M攻方的20碼線處由攻方開始第一輪進攻。