時機要選準
冬至日是農歷冬季3個月氣候轉折的分界線。冬至后自然界的陰氣開始消退，陽氣逐漸回升，使冬季的閉藏轉向活潑的生機。在這個時候進補，人體攝入的養分吸收與利用率高，較易積蓄并發揮功效，是體虛病人補養腎臟、延年益壽的好時機，故有“冬季進補，開春打虎”之譽。
食補宜辨證
對于養腎防寒來說，飲食調攝也很重要。冬天宜選食如羊肉、狗肉、雀肉等溫腎壯陽、產熱量高的食物，這對素體虛寒者尤其有益。還可進食一些具有補腎益腎功能的食品，如核桃、板栗、桂圓等。黑色食品能入腎強腎，亦宜擇食，如黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、烏骨雞之類。冬日宜常進各類溫性熱粥，若將上述食品置入粥中煮食，既可祛寒，又可補養，還能療疾。
由于各人的體質不同、年齡有別，在食補中也有宜有忌，應靈活掌握。如腎陽虧虛者，在飲食中以溫補腎陽為宜，可選食羊肉、狗肉等，羊肉、狗肉性溫熱，具有溫補腎陽的效用;對于偏于腎陰精不足之人，食補宜以鴨肉、鵝肉為主。我國明代醫家張景岳有句名言：“善補陽者，必于陰中求陽;善補陰者，必于陽中求陰。”對于腎之陰精漸衰的中老年人，冬天可配食鱉、龜、枸杞、山藥、木耳等護陰之品。冬令飲食不可過咸，因咸味入腎，會致腎水更寒，有擾心陽。另切忌寒涼食品，以免“雪上加霜”，折傷元陽。對于老年體弱者，亦好食補，故常有“藥補不如食補”之說。
藥補遵醫囑
藥補補腎須以中醫“虛則補之”為原則，一般多適宜于各種腎虛之證，如先天不足、后天失調、久病體虛、年老體衰、婦女產后、外科手術后病人及各種慢性病患者等出現腎氣、腎精、腎陰、腎陽的失調。具體應在醫生的指導下服用相關補益藥物，不可擅自作主，自行服藥。因為醫生具備一定的中醫專業知識和辨證技能，對病人的病情用藥有一定的經驗，避免自行用藥出現藥不對證的現象。
防寒、運動很重要
防寒也是為了更好地保養腎氣。進入冬季以后，“早臥晚起，以待日光”是養生的重要方面。意思是說人們在寒冷的冬天，一定要早睡晚起。早睡以養人體陽氣，保持溫熱的身體。起床時間好在太陽出來以后，這時人體陽氣迅速上升，此時起床，則頭腦清醒，機智靈敏。但上班族“晚起”可能很困難，這就要盡量做到“早睡”，不熬夜。生活規律，心情相對平靜。這樣，就會使身心得到恢復和調理。冬日切忌緊閉門窗，室溫不宜過高或過低。這是因為室溫過低易傷人體元陽，過高則室內、外溫差大，外出活動很容易外感。所以室溫保持在18℃～22℃為好。
冬天多開展力所能及的體育活動，這不但能增強免疫力、抗病力，還因腎主納氣，可幫助肺氣呼吸，預防多種慢性呼吸系統疾病。腎與膀胱一臟一腑，互為表里，膀胱經脈行于背部，寒邪入侵，首當其沖，故冬天應注意背部保暖，穿件棉背心或毛背心，以保腎陽。古人認為，腎者主蟄，為封藏之本，因此，冬天切忌房事過度，工作、運動不可出汗過多，防止腎之陰精虧損、陽氣耗散。
