編者按：芳香療法是一種天然的保健方法，從植物的各個部位提取不同的精油來輔助治療的一種方法。芳香療法的原理是什么?
芳香療法是運用芳香植物蒸餾萃取出的精油，獲得身、心、靈之整合性療效，輔助療法中被護理人員使用第二位。精油含酮、酯化學成份，這些成分決定它的治療特性，可透過直接吸入、沐浴、按摩等方式來使用，改善焦慮、疼痛、疲倦及傷口愈合等情形。
精油如同藥物一般，也具有神經、肝、腎等毒性，也可能造成皮膚過敏，不建議常規使用。許多研究提供精油療效的證據，然而除了方法學上的爭議外，仍有安全性及療效上的爭議。
例如：精油與藥物的交互作用、副作用、及禁忌癥等，有待研究加以探討確認，以提供精油使用的科學基礎，并提高將芳香療法正確使用於健康照護的可能性。
數千年前，人們引用天然植物達到保健、治病、增進性趣的功效，歷經時代的淬鍊改良，演變成今天所謂的芳香療法，其中主要的成份，即是分別自花朵、樹葉、果實、枝干萃取而來，因具有鎮靜、殺菌、收斂的特性。
長久以來即被廣泛運用在沐浴、護膚、按摩的美容文化中，甚至到今日，由于現代人承受種種來自環境、情緒、身體、精神的各種壓力，導致文明病的產生，專家研究發現，采用植物源做為日常保健。
