編者按：老年人很多小疾病都會帶來很嚴重的后果，問題都出在大家都不太重視。例如腹瀉，很多老年人都不關注他，其實腹瀉也會引起一些致命的并發癥。
夏秋季是消化道疾病的高發期，由于老年人胃腸的運動、吸收功能減退，抵抗力下降，更容易患上消化道疾病，常見的就是腹瀉。不要以為拉肚子只是小毛病，更不能因此而麻痹大意，因為腹瀉會引發許多致命并發癥。
病毒性心肌炎有一些病毒可以引起腹瀉，如輪狀病毒、流感病毒等。它們都是嗜血心肌性病毒，不僅會引起腹瀉，而且直接影響心肌細胞的血液供應，導致心肌變性，還會累及心包、心內膜，若侵犯心臟起搏系統則將危及生命，醫學上稱之為病毒性心肌炎，是腹瀉危險的并發癥之一。
心腦血管意外很多老年人患有心血管疾病，而腹瀉時大量水分喪失，會使人體處于脫水狀態，導致血容量減少，血液黏稠度增加，血流緩慢，容易形成血栓并堵塞血管。同時，腹瀉會造成鈉、鉀、鈣、鎂等元素的缺乏和流失，可能影響到老人的血液酸堿平衡、神經傳導功能和心跳節律，對患有心血管疾病的老年人尤為不利。
低血糖腹瀉時食欲下降，攝人食物不足，此時就需要分解體內貯藏的肝糖原以維持血糖穩定。而老年人沒有足夠的肝糖原貯藏，容易出現疲乏、出汗、心悸、面色蒼白及暈厥等低血糖癥狀。正常血糖濃度為3.9～6.1毫摩爾，升，當血糖濃度低于3.0毫摩爾，升時，就會出現精神癥狀甚至昏迷，常引起猝死。
