從本質的存在上來說，要是“不知”的，但很多人或者是不知道自己的“不知”，或者將“不知”當成了“知”。老子認為這是一種弊病，而消除這種弊病的辦法就是將其當成弊病來對待，惟其如此，才會想方設法消除它。這里有著，思辯的色彩。在我們的周圍，有很常得病、身體不太好的人卻反而能夠長壽，原因是什么?那就是俗話所說的“久病成良醫”。久病之人，對病非常的重視，終自己就會掌握如何去病、如何不得病的技巧;而一些身體非常好的人，由于少有疾病的光顧，在疾病的面前就會變得慌慌張張。“圣人不病，以其病。”原因與此相通。
人一定要做到“知不知”。無論人的閱歷多么豐富，也無論人讀了多少書，千萬不能以為自己無所不知、無所不懂，況且有些問題是沒有終極答案的，比如“我從何處來”;“我向何處去”、“人為什么要活著等問題。美學家朱光潛在《談美書簡》中說到過阿爾卑斯山的山路上的一塊標語牌，上面寫著：慢慢走，欣賞啊!“知不知’”，人生之路才會充滿吸引力，才會將絢爛呈示出來。
