形態特征

　　草果出自《品匯精要》：草果，生廣南及海南。形如橄欖，其皮薄，其色紫，其仁如縮砂仁而大。

　　草果，多年生草本，高2到3m。根系分支撐根、營養根。所謂的支撐根即為主莖下部肥大似姜，粗壯有節的橫走根狀莖。營養根是生長在支撐根兩側和頂端較細的粉紅色須根。

　　全株有辛辣氣味。莖基部膨大，直徑達6cm，莖分直立莖和根狀莖。直立莖由橫走根莖上的葉芽生出，叢生狀，高達2.5—4米，深綠色，基部帶有紫紅色，其內淺黃色肉質，圓柱形有節，直立或隨坡勢生長，一般有葉片12-16片。

　　根狀莖在地下匍匐延伸，又稱匍匐莖，由直立莖基部膨大處和根狀莖節間向兩側對稱生出新的匍匐莖，約有8-11條，入土深度10-20厘米，長30-80厘米，粗2-3厘米，起支撐和儲蓄養分的作用。

　　根狀莖生長到一定的程度便會向上抽出新芽，次年長成新的植株(直立莖)。

　　根狀莖上鱗片內的潛伏芽可萌發出花芽和葉芽，即萌發出花芽可長成花穗，萌發出葉芽則長成直立莖，開花結果后其相近的那根直立莖林便自然枯萎。

　　葉2列，具短柄或無柄;葉片長橢圓形或狹長圓形，長約55厘米，寬達20厘米，先端漸尖，基部漸狹，全緣、邊緣有膜質，葉兩面均光滑無毛;葉鞘開放，包莖，葉舌長0.8-1.2厘米，葉舌帶紫色，葉鞘具條紋，花葶從莖基部抽出，長漸尖，基部楔形，全緣，兩面無毛。

　　從根莖生出，呈球形，每穗有花60-120朵。花兩性，螺旋狀排列在花穗軸上，小花外有紫紅色苞片，層層包住，故未開放的花穗外觀為紫紅色。

　　開放時，自下而上地以順時針方向螺旋狀上升逐漸開花，先開的花到時先謝。

　　總花穩長約18厘米，披密集的紫紅色苞片，苞片橢圓形先端逐漸變尖，長5.5-9.5厘米，寬2.5-3.5厘米，頂端漸失，草質。苞片內每一小花披一小苞片，小苞片淺紫紅色玻針形，長約3.5-4厘米，寬0.8厘米，先端漸尖，萼片管狀，長約2.5厘米，寬0.7厘米，一側裂至中部，先端二齒裂，花冠金黃色，花冠管長約3厘米，長橢圓形，唇瓣橢圓形，長約3.5厘米，寬約0.4厘米，先端微齒裂，邊緣波狀，中脈肉質肥厚，上有兩條深紅色條紋，花藥長1.8厘米，花藥中間裂片扇形，兩側裂片稍狹，具兩藥室，雌蕊一枚，位于雄蕊藥室稍上部，柱頭呈橢圓狀，中間微凹，花柱長4-4.5厘米，子房下位，球形，三室，胚珠多數，子房頂端有兩枚蜜腺，長約0.5厘米，淡黃色。花期4-6月。

　　草果的果實是屬于不開裂蒴果，果實富含纖維，干后質地堅硬，果形仿錘形、卵圓形或近球形，螺旋式地密生于一個穗軸上。

　　每穗有果15-60個，每個果長2.5-4厘米，直徑1.4-2厘米，其部有短果柄，幼果鮮紅色，成熟時為紫紅色，烘烤以后呈棕褐色，不開裂，頂端浙狹而成厚緣，帶軔性而堅硬，有比較整齊的直紋纖維。

　　每個草果的果實內有20-66粒籽種。種子為多角形，長約0.4-0.7厘米，寬約0.3-0.5厘米，每個種子顆粒被一白色海綿狀薄膜所包住。

　　種仁白色，有濃郁的清香辛辣味。平均千粒重為120-140克，每公斤鮮籽種約有6000-7000粒。果期9-12月。