【來源】為葫蘆科植物節(jié)瓜的果實。
【植物形態(tài)】節(jié)瓜 ，一年生攀援草本，為冬瓜的變種。莖略成方形，被黃褐色毛，卷須分枝。單葉互生;有長柄;葉片闊卵形或腎狀卵形，具5～7棱角或淺裂狀，先端尖，基部心形，邊緣有小鋸齒。花單性，雌雄同株，單生于葉膿;雄花花柄長可達10余厘米;花萼管狀，5裂，裂片三角狀卵形，有鋸齒;花冠黃色，5裂幾達基部;雄蕊3，花藥分離;雌花柄短;子房下位，長橢圓形，子房在生活狀態(tài)下被污濁色、黃色粗毛，柱頭3裂，略扭曲。瓠果長柱形，遠較冬瓜為小，長15～25厘米，直徑4～10厘米;老熟后仍被有疏粗毛，表面無白色蠟質(zhì)粉末。種子多數(shù)，長卵形。花期5～6月。果期6～8月。 栽培于廣東一帶。
【采集】夏季果實成熟時采收。
【性味】《本草求原》："甘，淡。"
①《綱目拾遺》："止渴生津，驅(qū)暑，健脾，利大小腸。"
②《本草求原》："功同冬瓜，而無冷利之患。益胃，長于下氣消水。"
每千克果肉中含水分938克左右，蛋白質(zhì)7克、碳水化合物5克、維生素C690毫克。
節(jié)瓜的俗稱為小冬瓜，由于其株形小，早熟、抗逆性強，耐貯運，適于保護地越冬栽培、春早熟栽培，所以在山東栽培面積發(fā)展很快。產(chǎn)品于冬、春季節(jié)銷往京、津地區(qū)。在春露地栽培中有代替冬瓜的可能性。
