套路是由許多連續活動的技擊動作和藝術動作構成。人們不僅能從這些動作中獲得外在形體美的感受，而且還能從動作力度的強弱、運動速度的快慢、沉浮節奏上的對比中獲得國畫般意境美的感受，使人們產生無限的聯想。這種聯想的產生，可以使人們的感情得以抒發，而得到愉快的情感體驗。套路除具有較高的欣賞價值外，還具有較強的健身價值，它的健身價值和欣賞價值一樣，從套路萌芽之日起就被人們所認識了。正是人們健身和藝術欣賞的需要，才使其得以產生和發展。

　　動因

　　武術套路源于技擊，我們可以從武術套路的絕大多數動作都體現了攻防的方法中得以證明，但它又不同于技擊。如果用套路中的動作來進行實戰顯然是不符合實踐需要的。因此套路不等于攻防實戰，它是技擊動作經人們改造、組織和提煉后再加入其它藝術內容串連編排而成的。隨著時代的發展，物質生產越加豐富，套路內容和各種演練技巧就越加多樣，從而出現了象“木蘭拳”等這樣很少有實戰技術意義的觀賞和健身類拳術。

　　構成套路內容的動作不具備實戰技擊的要求，這種性質決定了套路的發展方向。在套路尚未完全成形以前，從歷史文獻記載中，我們可以看到武術套路或是武術套路的雛形是多以“武舞”或“健舞”的舞蹈形式出現。如《干戚舞》、《東海黃公》、《破陳樂》等，這些“武舞”表現與技擊有關的場面都是從實戰的動作中加工提煉編排而成，而武舞的目的：一是伸展人們的筋骨，鍛煉人們的身體;二是表現生活，從昔日戰爭和人獸相斗場面的再現中激發人們的情感，使人們產生一種美的享受。

　　套路內容多數取材于技擊，因而技擊內容的發展無疑也將促進其形式——套路的發展。殷周交替時出現了樸素的唯物主義的陰陽五行學說。春秋戰國時期的民間武術家越女是把“陰陽五行學說”運用到武術技擊中的古代前人之一。在《吳越春秋》中越女所談的創術之道，精辟地闡述了動與靜、快與慢、攻與守、虛與實、逆與順等矛盾的辯證關系，這種用陰陽這一古代哲學的樸素的辯證法來解釋劍理的思想對以后套路的演練風格起到了巨大的推動作用。后人把實戰技擊中的陰陽學說運用到套路中，并加以改造使其為套路的演練效果服務。從今天的“剛柔虛實、動靜疾徐、起伏轉折”等套路節奏轉換的特點中，不難看出這一影響所產生的效果之大。正是這種節奏的參入，套路才得以能充分表現攻防技擊含意的藝術效果和感染力，才使得其更加符合人們健身和審美的需要。在表演和演練的過程中，通過這種節奏所組織起來的步法、動作、姿態和動作組合，實際就是套路表演中動作意義的主要提示，從視覺和本體感覺上感染觀者和練者，從而直接從套路演練中感受套路動作的寓意。所以，套路這種功能的存在是它得以產生和發展的根本動因。