近代中國武術家之霍元甲

　　霍元甲(1868年1月18日-1910年9月14日)，清末愛國武術家，字俊卿，生于天津靜海縣。霍元甲出身鏢師家庭，繼承家傳“迷蹤拳”絕技。

　　幼年體弱，在27歲以前基本上生活在故鄉，時常挑柴到天津去賣。28歲后到天津當上碼頭裝卸工，后來在農勁蓀開設的懷慶藥棧當幫工，升任掌柜。

　　1909年，41歲的霍元甲，由農勁蓀介紹來上海，接受由陳公哲、陳鐵生所創辦“精武體操會”中主教武術。被評為滄州十大武術名人。

　　孫中山對霍元甲“以武保國強種”的膽識給予了很高的評價。在精武會成立10周年之際，他親臨大會，題寫了“尚武精神”四個大字，以示對霍元甲的紀念。

　　早年經歷

　　霍元甲幼年體弱，父親霍恩第不讓他習武，擔心元甲習武日后有損霍家名聲，拒不授藝于他。

　　但元甲志存高遠，偷藝于父傳兄弟之機。苦練于舍外棗林之僻。后為父知，受責。元甲保證絕不與人比武，不辱霍家門面，方準父兄一起習武。

　　元甲天資聰穎，毅力驚人，功藝長兄亢進，在兄弟之中出類超群，并在24歲那年5分鐘之內擊敗了一位僅僅用三式打敗了霍元甲的哥哥與弟弟的人。

　　父見此，一改舊念，悉心傳藝于他。后元甲以武會友，融合各家之長，將祖傳“秘宗拳”發展為“迷宗藝”，使祖傳拳藝達到了新的高峰。

　　1890年秋天，霍元甲打敗了一個找上門來比武的武師，有了“武藝高強”的名聲。之后，由于喜歡行俠仗義，霍元甲逐漸在天津一帶有了名氣。霍元甲在腳行(惡霸剝削搬運工的組織)做過管事，后來又到天津城北門外懷慶藥店打工。在藥店干活期間，他能挑動千斤藥材，力推兩個大青石碌碡，人們送給他一個綽號：“霍大力士”。

　　在懷慶藥店打工時，霍元甲結識了藥店掌柜農勁蓀。農勁蓀曾留學日本，知識淵博，他常給霍元甲講一些中外故事，使之大開眼界，明白了不少道理。

　　威震武林

　　1901年，有個叫斯其凡洛夫的俄國大力士來到天津戲園表演，他聲稱：“打遍中國無敵手，讓東亞病夫們見識見識，開開眼界。”

　　霍元甲找上農勁蓀，到戲園和斯氏比武。當斯其凡洛夫私下了解到霍元甲武功高強時，決定妥協。到約定比武那天，斯其凡洛夫臨陣求饒，說：“我只是來天津表演的，我說的那些話不算數。”

　　霍元甲讓他登報認錯，斯氏只好應允，隨后很快離開了天津。

　　1909年，英國大力士奧彼音(實為在一個英國馬戲團工作，并不是大力士)在上海擺下擂臺，譏諷中國人是“東亞病夫”，上海民眾十分不滿，但又無人敢應戰。

　　農勁蓀從報上得知此消息，遂向上海知名人士、同盟會員、革命黨人陳其美推薦了霍元甲。霍元甲一到上海，上海各大報紙用大號字體刊登消息。

　　霍元甲挑戰奧彼音，奧和霍約定比武中不得使用指戳、足勾等中國武術技法，并約期在張園公開比賽。但到了比賽時間，卻不見他的蹤影，原來奧彼音已逃之夭夭。

　　霍元甲1910年9月，日本柔道會對霍元甲嚇跑俄、英大力士之事，很不服氣，便挑選了十幾名高手，找霍元甲較量。霍元甲先讓他的徒弟劉振聲上場，劉以靜制動，連勝對方五人。

　　日領隊非常惱火，自恃技藝純熟，點名與霍元甲較量。雙方剛一交手，日領隊便知對手厲害，他企圖黑手傷人，但被霍識破。霍元甲虛晃一招，用肘急磕其臂，日領隊骨斷筋折，只好認輸。

　　張園擂臺比武雖沒打成，但在上海掀起了習武熱潮，各大學校蜂擁而至，邀請霍元甲及其弟子去講習武術。

　　這一時期，有一人對霍元甲影響很大，促成了霍元甲從講求傳統武德，向武術救國轉變。這個人，就是霍元甲青年時代的知己農勁蓀。

　　霍元甲是在腳行干活時認識農勁蓀的。當時的農勁蓀是孫中山手下的革命者，在天津開辦懷慶藥棧，以采藥為由掩護革命。

　　霍自正告訴記者，農勁蓀早年留學日本，通外語，有學問，也愛好武術。“孫中山希望他結交一些武術名家，為推翻滿清統治作準備，而曾祖父又渴望學知識，兩人一見如故，成了莫逆之交。”

　　1910年6月1日，霍元甲在農勁蓀等人幫助下，在上海創辦了“中國精武體操會”(后改名精武體育會)。

　　霍自正說，在尋求救國的道路上，霍元甲邁出了很不容易的兩步：“第一是打破家規，開始收外姓人為徒。