五是健身和技擊

　　健身和技擊是太極拳外露的有形的功能。然而，其它任何一種拳術都具有這兩個功能。只不過太極拳的鍛煉老少皆宜，壯弱均可而已。

　　太極拳的健身、技擊效能又是任何一門拳術所不能比擬的。僅就技擊術來講，太極拳的推手、散手、功法等，從理論、套路到訓練手段，從低到高。由淺入深簡單實用，自成體系，其它拳種無法望其項背。

　　四十二式太極拳鍛煉優點

　　1、全面鍛煉

　　太極拳的動作有幾個極為重要的特點，如柔軟、慢、連貫、走弧線(即圓形動作)和一動無有不動，都是鍛煉上絕對不可忽視的法則。在這里只拿一動無有不動的特點來證明它的全面鍛煉作用。

　　大家都知道，游泳是需要手足和身體一起動作的一項運動，它已經被公認為有全面鍛煉效果的運動項目之一。

　　太極拳在動作時，凡是全身能動的部分，都需要參加活動，所以叫做一動無有不動。它的運動量雖然較游泳為小，但在全身動作的和諧上和細致上，卻是有過之而無不及的。可見太極拳具有全面的鍛煉的優點。

　　太極拳的學習，可以培養我們對肢體的協調感，同時也可以強身健體，兼有了瑜伽與一般體育運動的特點。

　　2、內外兼顧

　　太極拳在鍛煉時，不但肌肉活動有各式各樣的柔和動作，同時還要做好呼吸運動和橫膈運動，來促進心、肺、腸、胃等內臟的機能活動。

　　另外，由于每一個動作都用意識加以引導，使人精神集中，不起雜念，以至越練越純靜(即心境異常安靜之意)，也能使中樞神經系統進行更好的調節作用。

　　這種鍛煉方法，一面具有一般運動項目活動肌肉的好處，一面又吸收了靜坐法調息養神的好處，所以能有內外兼顧的優點。

　　3、趣味濃厚

　　太極拳的動作都走圓形或者弧形的線路，在初練架子時，不容易做好圓形動作，當然趣味較少。但練到后來，越練越熟;圓轉如意的程度不斷提高，便會發生濃厚的趣味。

　　到后，如能在圓形動作中，運用虛實變化和運動調息的功夫時，它的趣味也就更加層出不窮了，趣味濃厚能提高鍛煉情緒，對促進健康很有好處，這也是太極拳所具有的優點之一。

　　所以說，想要學好太極拳，是需要培養自己的興趣的，不是為了練拳而練拳。

　　4、陶養性情

　　太極拳的動作要求柔和，要求輕靈貫串，又要求在動作中包含著動中有靜、靜中有動的意識作用，能使性急的或者性慢的練拳人在無形中接受影響，矯正原有的習慣。因為太極拳一面講究靈敏，能使人提高敏感，一面又講究沉靜，能使人抑制浮躁。

　　5、人人可練

　　太極拳動作柔和，速度較慢，拳式也并不難學，而且動作的或高或矮和用力的或多或少都可根據特點，以適應病人的不同要求(但正在咯血或者出血的病人除外)，所以能幫助病人在恢復和增進機能活動上獲得顯著的效果。

　　俗話說：欲要身體健康，平時應注意起居、飲食的規律性，除了加強營養外，還應堅持體育活動;而太極拳正是一種絕佳的健身運動。