飲食文化歷史發展

　　自然釀酒

　　遠古時代，農業尚未興起，先祖們過著女采野果男狩獵的生活。有時采摘的野果食用不完，便被貯存起來，因沒有保鮮方法，野果里含有的發酵性糖分與空氣中的霉菌、酵母菌相遇，就會發酵，生成含有酒香氣味的果子。這種自然發酵現象，使祖先有了發酵釀酒的模糊意識，時日長久，便積累了以野果釀酒的經驗，盡管這種野果酒尚稱不上黃酒，但為后人釀造黃酒提供了不可多得的啟示。

　　黃酒糧食釀酒

　　時間又向前推進了幾千年，華夏民族開始了原始的農耕時代。大概6000年前的新石器時期，簡單的勞動工具足以使祖先們衣可暖身，食可果腹，而且還有了剩余。但粗陋的生存條件難以實現糧食的完備儲存，剩余的糧食只能堆積在潮濕的山洞里或地窖中，時日一久，糧食發霉發芽。

　　霉變的糧食浸在水里，經過天然發酵成酒，這便是天然糧食酒。飲之，芬芳甘冽。又經歷上千年的摸索，人們逐漸掌握了釀酒的一些技術。

　　晉代江統在《酒誥》中說：“有飯不盡，委于空桑，郁結成味，久蓄氣芳。本出于此，不由奇方。”說的就是糧食釀造黃酒的起源。

　　曲藥釀酒

　　中國是世界上早用曲藥釀酒的國家。曲藥的發現、人工制作、運用大概可以追溯到公元前2000年的夏王朝到公元前200年的秦王朝這1800年的時間。

　　根據考古發掘，我們的祖先早在殷商武丁時期就掌握了微生物“霉菌”生物繁殖的規律，已能使用谷物制成曲藥，發酵釀造黃酒。

　　到了西周，農業的發展為釀造黃酒提供了完備的原始資料，人們的釀造工藝，在總結前人“秫稻必齊，曲藥必時”的基礎上有了進一步的發展。秦漢時期，曲藥釀造黃酒技術又有所提高，《漢書?食貨志》載：“一釀用粗米二斛，得成酒六斛六斗。”這是我國現存早用稻米曲藥釀造黃酒的配方。

　　《水經注》又載：“酃縣有酃湖，湖中有洲，洲上居民，彼人資以給，釀酒甚美，謂之酃酒。” 那個時代，在人們心中已有了品牌意識——喝黃酒必首推酃酒，酃酒譽滿天下，是曲藥釀黃酒的代表。

　　漢族人獨特的制曲方式、釀造技術被廣泛的流傳到日本、朝鮮、及東南亞一帶。曲藥的發明及應用，是漢民族的驕傲，是中華民族對人類的偉大成就，被譽為古代四大發明之外的“第五大發明”。

　　黃酒發源始于衡陽

　　黃酒是民族特產，屬于釀造酒，惟中國有之。說起黃酒，人們幾乎都想到浙江紹興，認為那里是黃酒的發源地，其實，黃酒的發源地在湖南衡陽。

　　湖南師大副教授、湖南經濟發展研究中心研究員蔣雁峰在《湖湘文庫·酒篇》中，表達了自己獨到的觀點。蔣雁峰認為，浙江谷物的歷史，早可追溯到6000年前的河姆渡文化中期，而湖南以稻為主的農業種植，可以追溯到8250—9100年前。考古發現，彭頭山遺址是世界早的古稻谷栽培地，釀造黃酒需要谷物，而湖南早出現古稻谷栽培，說明湖南早具備釀酒條件。

　　同時，衡陽出土的商代青銅酒器“牛尊”、春秋時期的“青銅提梁卣”盛酒器、春秋桑蠶紋尊都是可與四羊方尊媲美的國家一級文物，這些制作精美的陶器酒具說明，衡陽早有先進釀酒技術，且飲酒已成為當時重要生活習俗。

　　有典故記載，衡陽古酒的釀酒技術與現在的黃酒釀造工藝基本一致，這也說明，過去衡陽的酃酒就是今天的黃酒。

　　蔣雁峰對《呂氏春秋》、《左氏春秋》等諸多史料進行細考后還發現，紹興酒約有2500多年的歷史，而衡陽的酃酒(亦稱酃湖酒、醽醁酒)至今已有3000余年的歷史，其歷史要早于紹興黃酒，因此，可以這樣推測，酃酒才是黃酒的真正“鼻祖”，紹興黃酒很可能是從衡陽酃酒的基礎上發展起來的。

　　發展

　　經過漫長的歷史歲月，趟過悠久的歷史長河，華夏民族在不斷的生產實踐中，逐步積累糧食釀酒經驗，使黃酒釀造工藝技術爐火純青。