攀巖是從登山運動中衍生出來的競技運動項目。50年代起源于前蘇聯，是軍隊中作為一項軍事訓練項目而存在的。1974年列入世界比賽項目。進入80年代，以難度攀登的現代競技攀登比賽開始興起并引起廣泛的興趣，1985年在意大利舉行了第一次難度攀登比賽。
競賽規則
主要以攀巖者的攀登時間的長短來決定勝負的。
自然攀巖可單人攀登，也可幾人組成相互協助攀登.人工攀巖的比賽場地可根據選手的技術需求，調整巖壁支點，選手在攀登中不得借助外力，以先到達目的地者為勝。
健身價值
到自然界去尋找一面峭壁攀登，是攀巖選手的理想追求，是攀巖愛好的高境界。在攀巖的過程中，體驗用自己的身體和四肢與地球引力抗爭;
體驗攀登對自己心理的刺激和震撼;體驗在高空中登上去突然滑下來時的巨大心理恐懼。
因為有攀巖繩的保護你又能重新尋找支點，一次又一次重復，當你不斷克服放棄的念頭，不斷告戒和鼓勵自己沖上去的頑強信念，成功站在峰頂時，你會發現，原來自己是如此偉大。
種類
按地點分
1.自然巖壁攀登(Traditional Climbing)
定義：在野外攀爬天然生成的巖壁;一般是開發和清理過的難度或抱石路線，也稱為傳統攀登。
優點：可以接近自然，充分體會攀巖的樂趣;巖壁角度、石質的多樣性帶來攀登路線的千變萬化;
由于巖壁固定，路線公開且可長期保留，所以自然巖壁的定級可經多人檢測對比，成為攀巖定級的主要依據。
缺點：野外巖場地處偏僻，交通不便，時間和金錢花費都較大;路線開發也比較費力。路線開發時間長后會老化。
2.人工巖壁攀登(Sport Climbing)
攀巖定義：在人工制造的攀巖墻上攀登，包括室內攀巖館和室外人工巖壁，多為訓練和比賽使用的攀登方式，因此又稱競技攀登;
優點：對攀巖者安全性較高;交通方便，省時省力;不可預見因素少，可以定期訓練或進行專項訓練;人員密集，便于交流切磋;
另外，人工巖壁可以對路線進行保密性設置從而成為攀巖比賽的主要形式。
缺點：缺少特殊地形，創意性少，自由發揮余地小;支點的可調性使得人工巖壁路線常變，定級主觀性更強，準確度偏低，相對自然巖壁線路問題會比較尖銳，人工線路難度越大對力量要求高。
攀登形式
1.自由攀登(Free Climbing)
定義：不借助保護器械(主繩，快掛，鐵鎖等)的力量，只靠自身力量攀爬;
特點：此種攀登形式在中國占主導地位，較符合體育的涵義范疇，考驗人體潛能。
自由式按攀登的風格又細分為
On sight
就是只在下邊看然后一次沒掉下來就上去了，沒有嘗試或演習，也沒從頂上滑繩下來仔細研究路線，這是攀登者能力的好說明。
Red point
就是允許在練習時多次墜落，但你能至少有一次做到從底爬到頂一次也沒有脫落。能Red point條路線說明攀登者的自由先鋒攀登能力高能到多少。
2.器械攀登(Aid climbing)
定義：借助器械的力量攀登;
特點：在大巖壁攀登(big wall)中較為常用，對于難度超過攀登者能力范圍的路線有時也借助器械通過。其意義存在于攀登者的項目目標和活動歷程中而不在于攻克難度動作。對器械操作的要求較高。
