椎間盤膨出和椎間盤突出都屬于椎間盤疾病，兩者區別在突出的嚴重程度和臨床表現癥狀上的不同，椎間盤膨出屬于輕度腰椎突出，會出出現輕度的腰痛和腰酸，纖維環沒有破裂，椎間盤突出屬于比較嚴重的腰椎突出，會出現明顯的壓迫神經的癥狀，纖維環出現破裂，會出現下肢麻木疼痛。

從廣義上來說，椎間盤膨出和椎間盤突出都叫椎間盤突出，它們是椎間盤突出的不同程度的叫法。椎間盤膨出是最輕度的椎間盤突出。在磁共振上會表現為椎間盤輕度的隆起，椎間盤本身一般不產生變性，纖維環一般沒有破裂，這樣一般就不會壓迫到后方的神經，所以椎間盤膨出一般不會有明顯的腰椎間盤突出的坐骨神經癥狀，大多數椎間盤膨出的患者只會表現為輕度的腰酸、腰痛。而椎間盤突出是中度的椎間盤突出，這時候有可能椎間盤已經產生變性，甚至發生纖維環破裂的情況。但相對于重度的椎間盤突出，這時候破碎的椎間盤一般不會游離到椎管中。但是中度的腰椎間盤突出一般已經有明顯的壓迫神經的癥狀，會導致下肢的麻木疼痛，就是坐骨神經癥狀。