睡7小時更好的依據是，人的大腦功能更好、患病率和死亡率更低，但是，為何睡7小時就會有這些表現，研究人員迄今不能很好地解釋。研究人員只能推論，睡7小時對健康更好的主要原因可能在于，由黑暗引發的激素變化和長時間睡眠引發的尚未知曉的生物效應影響到人的健康。

　　但這種推論不足為憑。不過，費雷的解釋前進了一步。他認為，較長的睡眠時間可能與其他一些健康問題有關，如沮喪、與癌癥有關的疲勞等。這說明，睡眠多的人本身就有病或身體虛弱。睡眠多是表象，本質是機體不適，故而死亡率也比正常睡眠者高。但是，這也沒有解釋清楚睡眠低于7小時的人為何身體不健康。

　　還有一些研究對7小時睡眠說提出了挑戰，認為8小時睡眠更好，尤其是對女性。每天睡眠7小時的女性與睡眠8小時的女性相比，其體內白介素6(一種抗御病原體的免疫物質)含量明顯增高，每天睡眠5小時或更少的女性，超敏C反應蛋白(由肝臟合成的一種全身性炎癥反應急性期非特異性標志物,也是心血管病癥危險性增加的有效預測因子之一)指標明顯高于正常人。

　　這個研究從內分泌和生物化學的角度證明，睡8小時更好，睡眠少于5小時也不好。

　　不過，7小時睡眠說現在又獲得了另一項生物節律研究的支持。德國弗萊堡大學醫學中心精神病和精神治療系的漢娜(Hannah Piosczyk)博士等人對5名健康的成人志愿者進行了一項研究，讓他們在類似石器時代的環境里生活了兩個多月。志愿者面臨的是沒有電、鐘表和自來水的環境，遵循日出而作、日落而息的生活方式。這些受試者比平常提前兩小時入眠，睡眠時間比現代人平均多了1.5個小時。但是，研究人員發現，這5名志愿者依然每晚平均只睡了7.2個小時。

　　這個研究再次證明，人的睡眠時間是生物節律決定的，而且，人的這種相對固定的睡眠時間在人類的進化過程中早就確定了，大約是7小時。只是現代生活的豐富多樣、競爭壓力增大和工作時間增加，才讓人們的睡眠時間有了變化，有的人多于7小時，更多的人少于7小時。因此，7小時是一個適中的睡眠時間。

　　睡眠專家：21點后做這7件事 睡一宿也白睡

　　每天晚上，當我們拋去工作上的煩惱，卸掉一身的疲憊，回到家后，都渴望充分利用這段個人時間做很多的事情。但其實，有些看似平常的習慣，卻可能讓我們更加疲勞。本期《生命時報》綜合國外研究，并采訪睡眠專家、上海中醫失眠癥醫療協作中心副主任施明，提醒大家為了保證第二天精神飽滿，下面幾件事晚上9點以后好不要再做了。