編者按：網球早起源于法國是法國的傳教士在室內的一種消遣娛樂活動，直到今天變成了全民健身運動期間經歷了很多。網球具體的發展史你知道多少?
網球起源
現代網球運動一般包括室內網球和室外網球兩種形式。網球運動被稱為“紳士運動”，早起源于12至13世紀法國傳教士在教堂回廊里用手掌擊球的一種游戲。后來成為宮廷里的一種室內消遣娛樂活動。
有人認為，網球運動的起源應追溯到“百年戰爭”(1337年～1453年英法兩國戰爭)以前在法國民間流傳的一種名叫海歐·德·巴烏麥的球類游戲。據說這種游戲是兩個人進行的，每人各執一個球拍，球場的周圍筑有圍墻，球撞到墻上后被彈回去，而后過網。
因此，無論從使用的場地和器具上，還是從進行游戲的方法上，它與現代網球運動都有許多相似之處，所以有人把它看作是網球運動的原初形態。
網球的直徑在6.541和6.858公分之間。起初的網球，只是兩個半球填充草、樹葉或頭發等制成的，后來隨著網球的不斷發展，球的制作也越來越講究。
到了14世紀中葉，法國的一位詩人把這種球類游戲介紹到法國宮廷中，作為皇室貴族男女的消遣。當時玩這種游戲，場地是宮廷內的大廳，沒有網也沒有球拍，球是用布卷成圓形后用繩子綁成的。
場地中間架起一條繩子為界，利用兩手作球拍，把球從繩上丟來丟去，法語叫作Tennez，英語叫作“Take it!Play”，意即：“抓住!丟過去”，今天“網球(Tennis)”一語即來源于此。不久，木板的球拍被用來代替兩手拍球。
16世紀初，這項球類游戲被法國國民發現，出于好奇心開始仿效，很快地傳播到各大城市，同時改良了用具。球制造得比較耐用，拍子由木板改為羊皮紙板，拍面面積放大，握把的柄也加長。
場地中間的繩子，增加無數短繩子向地面垂下，球從繩子下面經過時，可以明顯地發覺。后來被法國國王路易斯下令禁止，并規定這是宮廷中的特權游戲。
17世紀初，場地中間不再用繩簾，而改用小方格網子，網比簾的作用更好，拍子改用穿線的網拍，富有彈性而且輕巧方便。在法國宮廷中作這種游戲時，球場旁邊放置一只金色容器，每次比賽完畢后，觀眾將金錢投入盤中，作為勝利者的獎品。
這種方法起初的用意很好，后來漸漸演變成為一種賭博。開始時數目尚小，久而久之越賭越大，甚至有人因此傾家蕩產，于是糾紛迭起，法國國王遂下令禁止再作此種游戲，這就是18世紀初期網球衰敗的主要原因。
