編者按：甲狀腺是人體重要的組成部分，他的存在幫助了人的身體的新陳代謝。如果甲狀腺出了問題，人的身體也會跟著出問題，而且還不是小問題。
我降生在身體的頸前部位，長大成人后我的重量僅有20～40克，形如蝶狀，質地柔軟。我一生的作用就是分泌一種叫甲狀腺素的激素，它可以增加代謝率，促進組織生長發育及分化，還能幫助性器官的發育。這些功能，都是通過影響全身細胞的活動，以及糖、蛋白質、脂肪、電解質、維生素的代謝來實現的。
產熱是我的本能。經研究證實，我具有相當高的加速體內細胞氧化反應的功能，從而放出熱量，出現產熱效應。我功能亢進時，您就會怕熱多汗，過度亢進時還會出現危象，產熱作用的調節機制完全失控，體溫升高至40℃以上;我的功能減退時則相反，怕冷、汗少，體溫不升。
我分泌的甲狀腺素對心血管的影響也較大，它能增加兒茶酚胺類物質的作用，從而影響心臟的興奮、節律、收縮。我的功能亢進時，就會出現心率加快、心輸出量增加、循環加速、循環血量增加及血管擴張，嚴重或病程過長者可能出現心臟并發癥，包括心臟擴大、心房纖維顫動、心絞痛及心力衰竭。反之，會出現心輸出量和血容量降低、黏液性水腫等癥狀。
