環(huán)潭一帶地方古稱(chēng)水沙連，分屬南投縣魚(yú)池鄉(xiāng)，是高山族曹族人的聚居地。相傳日月潭之發(fā)現(xiàn)要?dú)w功于一只神鹿：300年前嘉義縣有40個(gè)山胞集體出獵，發(fā)現(xiàn)一只體型巨大的白鹿竄向西北，于是尾隨追蹤。他們追了三天三夜，白鹿在高山富林中失去蹤影。山胞們又在山中搜尋了三天三夜。第四天，他們?cè)竭^(guò)山林，面前豁然開(kāi)朗，只見(jiàn)千峰萬(wàn)嶺、翠綠森林的重重圍擁之中，一派澄碧湖水正在晴日下靜靜地閃耀著寶藍(lán)色的光芒，就像純潔的嬰兒甜蜜地偎依在母親懷中酣睡。山胞們又發(fā)現(xiàn)：碧水中有個(gè)樹(shù)木茂密的圓形小島，把大湖分為兩半，一半圓如太陽(yáng)，其水赤色;一半曲如新月，其水澄碧。于是他們把這大湖稱(chēng)為“日月潭”，那小島叫做“珠仔嶼”。他們發(fā)現(xiàn)這里水足土沃，森林茂密，宜耕宜狩，于是決定全社遷居此地，帶頭的部落首領(lǐng)就是今日曹族酋長(zhǎng)“毛王爺”毛信學(xué)的祖先。　在慈恩塔頂所見(jiàn)的日月潭風(fēng)光

　　往游日月潭，若自嘉義乘搭專(zhuān)線汽車(chē)運(yùn)往，只需一個(gè)多小時(shí)旅程。環(huán)湖建有游覽公路，道旁綠樹(shù)成蔭，宜行宜憩。但多數(shù)游者仍喜學(xué)古人“泛棹出渡”，深入各風(fēng)景點(diǎn)去充分領(lǐng)略湖山風(fēng)情。

　　“出渡”先上珠仔嶼。小舟一蕩開(kāi)槳，人便直入琉璃明鏡。上下天光，碧水粼粼，令人頓有憑虛凌空、飛入仙境之感。舟泊珠嶼，上島游覽。這小島昔日甚大，后因日本人建水電站而大部分被淹沒(méi)，變得很小。不過(guò)正因其小，方更增“一嶼孤浮四面空”之曠朗。小小珠嶼，既是點(diǎn)綴碧湖的綠珠，又是觀賞日月潭的極佳地點(diǎn)。

　　泛棹往北，可泊山麓崖邊。這里有磴道上山，共365級(jí)，俗稱(chēng)“走一年”而到山上的文武廟。廟內(nèi)集諸神之大成，濟(jì)濟(jì)一堂，居中為孔子，此外有文昌帝君、關(guān)公、神農(nóng)大帝、三官大帝、元始天尊，乃至魁星、城隍、土地公、海龍王等等。在山門(mén)前遠(yuǎn)眺潭景，若披展圖畫(huà)，繞岸皆山，云水四合，“風(fēng)光不減巫山峽”。

　　文武廟山后有羊腸小徑，迂回下抵潭東北角的孔雀園。園中飼養(yǎng)150多只孔雀，每見(jiàn)艷裝游人便意相開(kāi)屏，羽翎五光十色，光彩耀目。