第二類是改變病情抗風濕藥，又被稱為慢作用抗風濕藥，是類風濕關節炎的”治本”藥。常用的有甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶、羥氯喹、來氟米特、環孢素和金諾芬等。此類藥物主要是通過抑制類風濕關節炎的發病環節，起到抑制滑膜增殖，減慢關節病變進展的作用。這些藥物都是臨床常用的抗風濕藥，但許多患者心存顧慮，因為部分藥物說明書上明確寫著是抗癌藥。比如甲氨蝶呤，此藥早在上個世紀八十年代就被用于治療類風濕關節炎，由于治療類風濕關節炎的劑量遠遠小于治療腫瘤所用的劑量，因此作為抗風濕藥，甲氨蝶呤并沒有大家所想象的那么大的副作用。而且，甲氨蝶呤目前被證明是治療類風濕關節炎有效又經濟的藥物，在沒有禁忌征時常作為治療首選，也常常作為聯合用藥的基礎選擇。慢作用抗風濕藥一般起效較慢，2-3個月才可起效，一般需服用半年以上才能起到大效果，由于它不具備止痛作用，因此要求患者一定要堅持服藥，服用初期如果關節腫痛癥狀較重，可以和非甾體抗炎藥合用，待病情控制后再減少劑量長期維持治療。這類藥物常見的副作用是惡心、白細胞減低和肝功異常，因此用藥期間應遵從醫囑，定期監測血象及肝功能，只要發現異常及時處理，絕大多數患者的副作用是可恢復的。

　　第三類糖皮質激素。由于激素具有非常強的抗炎止痛作用，因此有些“祖傳秘方”或“特效藥”里常常摻入激素，導致許多患者在醫學知識有限，醫療條件落后的情況下購買這些藥物，后導致肥胖、高血壓、糖尿病甚至股骨頭壞死等激素副作用，而且服用時間長了之后，很難將激素停用，導致激素依賴。對于激素的作用我們應該辯證地看。目前我們不主張將激素作為治療類風濕關節炎的首選藥物，但在某些情況下適當使用激素可以提高療效。比如某些患者出現了類風濕導致的內臟損害，或是特別重癥的類風濕關節炎患者，可以使用激素快速緩解病情，一旦病情控制，一定要逐漸減少劑量或緩慢停用，一般每日不能超過2片。對于反復關節腔腫脹積液的患者，我們可以通過關節腔內注射激素，可有效緩解關節的炎癥，同時又不引起全身性的副作用。

　　第四類生物制劑。目前在類風濕關節炎的治療上，已經有幾種生物制劑被批準上市，并且取得了一定的療效，尤其在難治性類風濕關節炎的治療中發揮了重要作用。包括英夫利昔單抗、依那西普和阿達木單抗。這三種藥物主要是通過抑制腫瘤壞死因子達到治療目的，而腫瘤壞死因子在類風濕關節炎發病中起重要的作用。對傳統慢作用抗風濕藥效果不佳的患者使用這類藥物常常可獲得滿意療效，近年來，認為如果能早期應用這類藥物，部分疾病較輕的患者可能可以完全停藥，達到“治愈”目的。除此之外，還有一種藥物即抗CD20單抗(美羅華)治療類風濕關節炎也取得了較滿意的療效，是難治性類風濕關節炎患者的又一選擇。但是目前生物制劑屬于自費藥物，價格昂貴，限制了臨床的大規模使用。

　　第五類植物藥。目前已有多種用于類風濕關節炎的植物藥，如雷公藤、白芍總甙、青藤堿等。這些藥物對治療類風濕關節炎具有一定的療效，但作用較弱，通常與其他抗風濕藥聯合應用。

　　必須強調，除了合理使用藥物，功能鍛煉是類風濕關節炎患者關節功能得以恢復及維持的重要方法。一般說來，在關節腫痛明顯的急性期，應適當限制關節活動。但是，一旦腫痛改善，應在不增加患者痛苦的前提下進行功能活動。對無明顯關節腫痛，但伴有可逆性關節活動受限者，應鼓勵其進行正規的功能鍛煉。在有條件的醫院，應在風濕病專科及康復專科醫師的指導下進行。