我們無一例外會認為，白發和皺紋是衰老的早期跡象，實際上，人體一些部位在我們外表變老之前功能就開始退化，以下就是人體一些器官的衰老退化時間表。
大腦：20歲開始衰老
隨著我們年齡越來越大，大腦中神經細胞（神經元）的數量逐步減少。我們降臨人世時神經細胞的數量達到1000億個左右，但從20歲起開始逐年下降。到了40歲，神經細胞的數量開始以每天1萬個的速度遞減，從而對記憶力、協調性及大腦功能造成影響。英國倫敦帝國學院健康照護健保信托機構顧問、神經學家沃基特克-拉克威茨表示，盡管神經細胞的作用至關重要，但事實上大腦細胞之間縫隙的功能退化對人體造成的沖擊大。
肺：從20歲開始衰老
肺活量從20歲起開始緩慢下降，到了40歲，一些人就出現氣喘吁吁的的狀況。部分原因是控制呼吸的肌肉和胸腔變得僵硬起來，使得肺的運轉更困難，同時還意味著呼氣之后一些空氣會殘留在肺里—導致氣喘吁吁。30歲時，普通男性每次呼吸會吸入2品脫（約合946毫升）空氣，而到了70歲，這一數字降至1品脫（約合473毫升）。
皮膚：25歲左右開始老化
據英國布拉德福國民保健信托的皮膚科顧問醫生安德魯-萊特博士介紹，隨著生成膠原蛋白（充當構建皮膚的支柱）的速度減緩，加上能夠讓皮膚迅速彈回去的彈性蛋白彈性減小，甚至發生斷裂，皮膚在你25歲左右開始自然衰老。死皮細胞不會很快脫落，生成的新皮細胞的量可能會略微減少。從而帶來細紋和薄而透明的皮膚，即使初的跡象可能到我們35歲左右才出現（除非因為抽煙或陽光損害加快皮膚老化）。
生育能力：35歲開始衰退
由于卵巢中卵的數量和質量開始下降，女性的生育能力到35歲以后開始衰退。子宮內膜可能會變薄，使得受精卵難以著床，也造成了一種抵抗精子的環境。男性的生育能力也在這個年齡開始下降。40歲以后結婚的男人由于精子的質量下降其配偶流產的可能性更大。
