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編者按：太極拳的健身功能是由它的運動特點決定的。無論哪一家太極拳，都有共同的特點，那就是緩慢柔和、連綿不斷、圓形運動。這種運動特點正好符合人的心理、生理的正常運行狀態，使人體氣血暢通。通，則百病不生，生理機能旺盛。這就是太極拳性命兼修保健功能的體現。
太極拳的健身功能是性命兼修
首先從心理方面來說，一個人的心理是否健康，直接會影響到生理上的功能。心理健康主要是道德修養、心態平衡。太極拳講究修身養性，其實就是道德的修養，一個修養好，道德情操高尚的人，在生活中就能經常保持平和的心態，有益于生理功能上的平衡健康。太極拳在練習中要求心靜、意專，時時刻刻想著練拳，這樣就能調整自己的意念，達到修身養性的效果。現代人由于生活節奏緊張，造成了精神緊張，長此以往，人就會處于疲勞的亞健康狀態。緩慢柔和的太極拳能調節人緊張的神經，使人恢復精力。
其次從生理方面來說，太極拳能改善人體的神經系統、內臟器官、骨骼肌肉系統等方面的功能。太極拳在練習上要求身正、體松、心靜，其中身正是人體的一個基本狀態。身正，就能保持脊柱、腰椎、胸椎等骨骼處于中正不偏的狀態，從而使人體的肌肉骨骼達到平衡狀態;體松、心靜，則肌肉不緊張，氣血暢通無阻。人體的許多病變，如椎間盤突出，都是由于脊柱彎曲，壓迫神經、肌肉，造成循環不暢而產生的。太極拳要求虛領頂勁、立身中正、精神放松，使人體處于正常的生理狀態，這樣就能保持人體生理機能的健康。再有，人體在運動中，運動神經興奮，就能抑制病灶神經，長久地鍛煉，就能健身祛病。
