藥用

　　藥性功效

　　地瓜含有獨特的生物類黃酮成分，能促使排便通暢，可有效抑制乳腺癌和結腸癌的發生;能提高消化器官的功能，滋補肝腎，也可以有效治療肝炎和黃疸。

　　地瓜蛋白質質量高，可彌補大米、白面中的營養缺失，經常食用可提高人體對主食中營養的利用率，使人身體健康、延年益壽。

　　地瓜富含膳食纖維，具有阻止糖分轉化脂肪的特殊功能;可以促進胃腸蠕動和防止便秘，用來治療痔瘡和肛裂等，對預防直腸癌和結腸癌也有一定作用。

　　地瓜對人體器官黏膜有特殊的保護作用，可抑制膽固醇的沉積、保持血管彈性，防止肝腎中的結締組織萎縮，防止膠原病的發生。

　　外用

　　薯敷治瘡患，葉汁涂治濕疹，藤敷治蛇、狗咬傷;嫩薯苗葉、蕹菜嫩葉、紅糖敷臍部，治腎炎水腫及肝硬化腹水等均有一定療效。巴西地瓜Simon 1號是臨床應用中藥效高的品種，有治療癌癥、一七型糖尿病等疑難病例。

　　減肥美容

　　吃地瓜會不會使人發胖。根據科學研究，吃地瓜是不會使人發胖的，相反地瓜還是一種理想的減肥食品。它的含熱量非常低，比一般米飯低得多，所以吃了之后不必擔心會發胖，反而可起到減肥作用。

　　地瓜中還含有一種類似雌性激素的物質，對保護人體皮膚，延緩衰老有一定的作用。因此，國外許多女性把地瓜當作駐顏美容食品。

　　抗癌

　　科學家發現地瓜中含有一種化學物質叫氫表雄酮，可以用于預防結腸癌和乳腺癌。飲食中具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在地瓜中三者含量都比較豐富。

　　一個小地瓜(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸;其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。常吃地瓜有助于維持人體的正常葉酸水平，體內葉酸含量過低會增加得癌癥的風險。地瓜中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘和結腸直腸癌的作用。

　　有益于心臟

　　地瓜富含鉀、β-胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預防心血管疾病。鉀有助于人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。

　　β-胡蘿卜素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。

　　預防肺氣腫

　　為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。研究人員建議那些吸煙者或被動吸煙者好每天吃一些富含維生素A的食物如地瓜，以預防肺氣腫。

　　抗糖尿病作用

　　日本的研究人員發現糖尿病肥胖大鼠在進食白皮地瓜4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26%、60%;并發現地瓜可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高;進食地瓜也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。

　　研究提示白皮地瓜有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮地瓜提取物后，其胰島素敏感性得到改善，有助于控制血糖。

　　地瓜湯能減肥瘦身

　　粗糧富含食物纖維，進入腸道后，能清理腸管內的廢物，將毒素與廢物集合起來，讓其順利排出體外。地瓜同樣富含食物纖維，而維生素的含量特別多，能在腸內制造出新細胞，促進新陳代謝。