相關生活習性
這類植物在生理方面的特點表現在幾個方面，總的來說也是干旱環境造成的。
植物粘液
很多種類體內有白色乳汁或無色的粘液，這是一種多糖物質。有的專家指出，它們的細胞內特別含有大量的五碳糖，提高了細胞液濃度，增強了抗旱抗逆性。同時這種粘液和乳汁在植物受傷時可使傷口迅速結膜，既防止了體內水分散失又避免了病菌感染。栽培中利用這一特點，可以將一些截面積很大的球形、柱形種切頂扦插。
植物蒸騰
它們的形態和表皮的一些結構使它們的蒸騰量大大減少。它們的表皮有很厚的角質層，很多種類表皮被蠟被毛。氣孔數遠較其他植物少而且深埋在表皮凹陷的坑內。角質層擴散阻力很大，因此，這類植物失水明顯地比其他植物少。資料表明，一株玉米一天失水3—4升，而一株樹木狀的大仙人掌一天只失水25毫升。
代謝方式
仙人掌類和多肉植物在代謝方式上和一般植物有所不同。其特點是氣孔白天關閉減少蒸騰，夜間開放吸收CO2，而且在一定范圍內，氣溫越低，CO2吸收越多。吸收的CO2通過羧化形成蘋果酸存于大液泡內，白天蘋果酸脫羧放出CO2進行光合作用，在一定的范圍內，溫度越高，脫羧越快。栽培上利用這個特點，即在一定范圍內盡可能加大溫室的晝夜溫差，在晚上提高室內CO2濃度等，可使這類植物加快生長。
代謝原理
夜間，大氣中CO2自氣孔進入細胞質中，被磷酸烯醇式丙酮酸(PEP)羧化酶催化，與PEP結合形成草酰乙酸，再經蘋果酸脫氫酶作用還原為蘋果酸，貯于液泡中，其濃度每升可達100毫摩爾。蘋果酸從細胞質通過液泡膜進入液泡是主動過程，而從液泡回到細胞質中則是被動過程。在日間，蘋果酸從液泡中釋放出來后，
經脫羧作用形成CO2和C3化合物(見四碳植物)。有兩種脫羧酶可催化這個反應。有些植物中NADP(輔酶Ⅱ)-或NAD(輔酶Ⅰ)-蘋果酸酶催化氧化脫羧，形成CO2和丙酮酸，另一些植物中PEP羧激酶催化形成草酰乙酸，并脫羧產生CO2及PEP。CO2產生后，通過光合碳循環重新被固定，終形成淀粉等糖類。在弱光下，尤其是氣溫高時，有一部分CO2會被釋放到大氣中去。
晚上，開放氣孔吸收二氧化碳，并通過羧化反應形成蘋果酸存于植物細胞內的大液泡中，而且在一定范圍內，氣溫越低，二氧化碳吸收越多。到了白天，關閉氣孔減少水分蒸騰，再把夜間儲于細胞大液泡里的酸性物質(主要是蘋果酸，但也有天門冬氨酸)作脫羧反應，釋放的二氧化碳進入卡爾文循環進行光合作用，并且在一定的范圍內，溫度越高，脫羧越快。
由于夜間溫度比較低所以通過氣孔丟失的水分要比白天少得多，對于植物來說，這樣的好處就是可以避免水分過快的流失，因為氣孔只在夜間開放以攝取二氧化碳。由于這種方式是在景天科植物上首先發現的，故稱為景天酸代謝途徑。在栽培技術上可以利用這個特點，如：在一定范圍內，盡可能加大溫室的晝夜溫差，并且在晚上提高室內二氧化碳濃度等，可促使這類植物加快生長。
滲透壓
它們的滲透壓不高，一般在405.3—2026.5千帕(4——20大氣壓)之間，而超過1215.9千帕(12大氣壓)的只有仙人掌屑植物。這個數字遠比在沙漠中存在的其他沙生植物低。因此在一些可溶性鹽類很多的沙漠地區沒有仙人掌類植物存在。這一點在栽培上很重要，施肥時決不能一次加入濃度很高的無機化肥，培養土中也不能混有過多的鹽類物質，否則根部水分向外滲透。
生活習性
多肉植物品種繁多，習性各不相同，栽培方法也不能一概而論。
多肉植物喜歡涼爽的半蔭環境，主要生長期在春、秋季節，為多肉植物中的“中間型”品種。耐干旱，不耐寒，忌高溫潮濕和烈日暴曬，怕蔭蔽，也怕土壤積水。生長期應給予充足的光照，若過于蔭蔽，會造成株形松散，不緊湊，葉片瘦長，“窗”的透明度差。如光照過強，則葉片生長不良，呈淺紅褐色，有時強烈的直射陽光還會灼傷葉片，留下難看的斑痕，在半蔭處生長的植株，葉片肥厚飽滿，透明度高。生長期澆水掌握“不干不澆，澆則澆透”，避免積水，更不能雨淋，尤其是不能長期雨淋，這些都是為了避免爛根。但也不宜長期干旱，否則植株雖然不會死亡，但葉片干癟，葉色黯淡，缺乏生機。玉露喜歡有一定空氣濕度的環境，空氣干燥時可經常向植株及周圍環境噴水，以增加空氣濕度，在生長季節還可用剪去上半部的透明無色飲料瓶將植株罩起來養護，使其在空氣濕潤的小環境中生長，這樣可使葉片飽滿，“窗”的透明度也更高。但夏季高溫季節一定要把飲料瓶去掉，以免因悶注意的是花葶不要用剪子剪，要用手左右晃著拔掉，這樣可以避免殘花梗殘留在葉與葉之間，對以后新葉的生長造成不利影響。
光照，夏季小心高溫長時間的曝曬，多肉植物組織細胞肥厚散熱緩慢，非常容易造成葉片曬傷。其他季節充分日照有助于植株生長。(有很多需要陰涼的植物12卷之類的嫩綠透明的就要小心曬傷)水分，見干見濕，澆水要澆透水。澆水后不要曝曬，放置低光照陰涼處。溫度，溫度在15~28適宜，溫度在 5~35是植株忍受極限。空氣，通風很重要的，悶熱夏天夜晚加強通風。土壤，透氣排水良好，不易結塊的土壤。
