這種模式可預(yù)見性很強(qiáng)，以至于耳屎甚至被用來追蹤古代人類遷徙的路線。高加索人、非洲人后代的耳屎更有可能是濕的，而東亞人種的耳屎則更有可能是干的、碎片狀。在太平洋島嶼、中亞、亞細(xì)亞，以及美洲土著和因紐特人，這兩種類型的比例較為平衡。

　　內(nèi)科醫(yī)生有可能先使用杏仁油或橄欖油來軟化過多的耳屎

　　但是對(duì)大多數(shù)人來說，和耳屎相關(guān)的要緊的事就是如何去除它。顯然，這個(gè)問題至少從公元1世紀(jì)起就困擾著人類。

　　羅馬人在一書中，建議了一套掏耳朵的方法。“如果耳屎是一層硬殼，”(可能這是針對(duì)干耳屎)他寫道，“灌入熱油，或者使用混入蜂蜜的銅綠，或韭菜汁或放了一點(diǎn)蘇打的蜂蜜酒。”好疼。一旦耳屎松脫，就可以用水沖出來。

　　但是，“對(duì)蠟狀耳屎來說，”(可能這是針對(duì)濕耳屎)他寫道，“使用帶有一點(diǎn)蘇打的醋;在耳屎軟化后，用水洗出來。”

　　他還建議：“需要向耳朵里注入混合了醋、月桂油、嫩胡蘿卜皮榨取汁或黃瓜汁的海貍香，再混入揉碎的玫瑰葉。混合了玫瑰油的未成熟葡萄汁對(duì)治療耳聾有相當(dāng)有效。”

　　以上這些聽起來簡直是天方夜譚，和需要蠑螈眼睛的菜譜差不多。但是，即便如今，內(nèi)科醫(yī)生也有可能先使用杏仁油或橄欖油來軟化過多的耳屎，然后再掏耳朵。

　　實(shí)際上，一些人深受耳屎之苦，以至需要醫(yī)療干預(yù)。根據(jù)2004年的一篇分析報(bào)告，英國每年大約有230萬人因該類病癥就醫(yī)，每年有大約400萬只耳朵接受治療。

　　老年人、兒童和有聽覺障礙的人常常遇到耳屎過多的問題。這當(dāng)然可能會(huì)造成失聰，但也會(huì)導(dǎo)致社交恐懼，甚至妄想癥。

　　研究人員寫道：“一些患有耳屎過多病癥的患者也有鼓膜穿孔的情況。”但是，因?yàn)轳袈湵旧頍o法穿透鼓膜，所以鼓膜穿孔是人自己造成的，大概是因?yàn)槿藗冏约簢L試去除壓縮的耳屎。醫(yī)生仍然建議使用橄欖油來讓頑固的耳屎松脫。

　　由于使用棉棒的風(fēng)險(xiǎn)如此之高，就連技術(shù)高超的醫(yī)生也大都依靠軟化介質(zhì)，然后注水。不過，哪種軟化介質(zhì)佳，醫(yī)學(xué)界還沒有定論，連注水是不是好辦法也無定論。

　　耳屎軟化劑、注水或其他手動(dòng)去除耳屎的方法都是可行的，但是沒有哪一種方法是好、安全、有效的。

　　不過，去除耳屎的步驟好還是交給專家來完成。一些人明知內(nèi)科醫(yī)生不建議這種行為，還不顧危險(xiǎn)，在淋浴后把棉棒捅進(jìn)耳朵。

　　用棉棒使勁掏耳朵可能會(huì)導(dǎo)致鼓膜穿孔，或者諷刺地把耳屎推向耳道的深處。有時(shí)，棉棒頂端的棉絮可能會(huì)掉落，留在耳道里。如果有什么值得記住的話，那就是：不要做這件事。(或者至少讓棉棒遠(yuǎn)離耳道。)

　　其他絕對(duì)要避免的還有一種被稱為耳燭的另類療法

　　這種方法使用一種用蜂蠟或石蠟制成的空心蠟燭靠近耳朵，然后點(diǎn)燃蠟燭。該療法的原理是空心蠟燭內(nèi)部的熱量能夠把耳道中的耳屎往外拉，這樣就可以輕松去除耳屎了。

　　如果你覺得這有點(diǎn)太瘋狂了，那是一點(diǎn)沒錯(cuò)。根本沒有任何證據(jù)支持這種療法，相反，很多證據(jù)說明蠟燭燃燒時(shí)，滾燙的蠟滴到鼓膜上，會(huì)讓你感到相當(dāng)疼，好避免這樣做。可別說我沒警告過你。