腳指甲變黃增厚可能由以下因素導致：

一、機械性損傷：當腳指甲經常遭遇外力的摩擦、擠壓、撞擊等機械性傷害時，會致使腳趾甲組織受損，部分組織進而脫落，這樣腳指甲的形態就會改變，往往會變黃增厚。在這種情況下，患者的腳指甲通常還會伴有腫脹、疼痛等表現。比如長期穿不合腳的鞋子，或者從事某些特定工作經常使腳部受到擠壓摩擦等，都可能引起腳指甲的這種變化。

二、真菌感染：若腳指甲通過直接接觸、間接接觸等傳播途徑被皮膚癬菌等真菌類致病微生物所感染，那么腳指甲就會出現炎癥反應，部分組織會壞死并脫落，從而導致腳指甲變黃增厚，還可能呈現出腳指甲渾濁、凹凸不平等現象。像與感染者共用拖鞋、毛巾等物品，就容易導致真菌傳播感染腳指甲。

總之，當發現腳指甲變黃增厚時，要考慮到可能是機械性損傷或真菌感染等原因，應及時關注并根據具體情況采取相應措施。