人到老年后失眠就成了一個令人困擾的大問題，許多老年人就診時長把睡不著覺、夢多作為主訴。老年人睡眠障礙主要表現為入睡時間延長、睡眠不安定，易醒、覺醒次數增加，使睡眠呈現階段化，深睡眠時間減少。

引起老年人睡眠障礙的原因有以下幾種：

第一，腦部器質性疾病，老年人隨著年齡的增長，腦動脈硬化程度逐漸加重或伴有高血壓、腦出血、腦梗死、癡呆、震顫麻痹等疾病，這些疾病的出現都可使腦部血流量減少，引起腦代謝失調而產生失眠。

第二，全身性疾病，老年人多患有心血管疾病，如冠心病、心功能不全等，呼吸系統疾病，如肺氣腫、肺源性心臟病等，類風濕性關節炎、痛風、腎功能衰竭、糖尿病、全身性瘙癢癥、頸椎病、四肢麻木等疾病，這些疾病和伴隨的癥狀可影響睡眠，加重老年人的失眠。

第三，精神疾病，據有關部門統計，老年人中有抑郁癥及抑郁傾向的比例明顯高于青年人，抑郁癥多有失眠、大便不通暢、心慌等癥狀，其睡眠障礙主要表現為早醒及深睡眠減少，隨著患者年齡增加，后半夜睡眠障礙會變得越來越嚴重，主訴多為早醒和醒后很難再入睡，失眠嚴重程度與抑郁癥的程度直接相關。