肺氣腫時胸廓多呈現為桶狀胸，形狀偏離了正常，肋間隙增寬，胸廓的前后徑明顯增加，幾乎與左右徑相等，肺氣腫患者反復發作會引起心臟功能的衰竭，因此一旦發現需及時到醫院進行治療。

肺氣腫病人胸廓的改變稱為桶狀胸。此時胸廓的形狀偏離了其正常的外觀，變得像水桶一樣，所以稱為桶狀胸。桶狀胸的基本改變是胸廓的前后徑明顯增加，幾乎與左右徑相等。肺氣腫病人的桶狀胸還有一些特點，皮膚顏色偏暗，有時呈紫紺狀，肋間隙飽滿，胸廓叩診呈過清音，呼吸音粗。