中耳炎患者常出現聽力下降、耳道流膿、分泌物溢出、悶聲、耳鳴等癥狀。部分慢性中耳炎患者由于中耳腺瘤原因，造成耳后腫大甚至患側淋巴腫大。如果出現中耳炎的癥狀需及時抗菌治療。

中耳炎包括多種類型，不同類型有不同的典型癥狀。化膿性中耳炎包括急性和慢性兩種類型。急性化膿性中耳炎多是表現為劇烈的耳痛，可同時有聽力下降或聽覺障礙，部分患者還會有耳溢液、流膿等，兒童急性化膿性中耳炎可伴隨全身感染中毒癥狀。慢性化膿性中耳炎主要癥狀包括耳部溢液伴聽力減退等。滲出性中耳炎通常僅表現為聽力障礙、耳悶堵、耳部悶脹等，部分患者可能還會伴隨有耳鳴。