水蛭性平，具有一定的毒性，但是它具有破血逐瘀的功效，可以用于治療閉經、氣滯血瘀、跌打損傷等癥。同時，水蛭分泌的水蛭素也具有麻醉的功效。除此之外，它還可以抑制血小板凝集，避免血栓的形成，預防中風的發生。

水蛭具有破血、逐瘀、通經的功效，在臨床中藥主要用于治療身體出現的蓄血癥，積聚，婦女經閉，跌打損傷等臨床疾病的治療有良好的作用。在現代臨床應用中水蛭具有抗凝血、降血脂、抗癌和抑制癌變的作用。所以對于身體患有高血壓、閉經、跌打損傷都有良好的調理和治療作用。另外它還具有麻醉作用，麻醉作用取決于水蛭局部分泌的水蛭素，可對身體麻醉作用，另外還有抗凝血和降血脂作用。水蛭素它的成分有較強的抗凝血作用，能抑制血中血小板的凝聚，對于身體膽固醇和甘油三酯有明顯的降低作用。對于身體消除血管內的斑塊和冠狀動脈調整，有良好的治療作用，還具有改善微循環和抑制癌變、抗癌以及對懷孕有明顯的終止妊娠反應作用。