喉嚨痛可有多種原因引起，如咽喉炎癥、上火、咽喉充血、扁桃體化膿等，而鹽水具有消炎的效果，若是咽喉炎癥、上火導致的，適量喝點鹽水具有消炎緩解不適的效果，但若是充血、扁桃體化膿等非炎癥疾病，喝鹽水作用一般不大。

喉嚨痛在一年四季均可發生，尤其在秋季，氣溫寒冷、干燥，呼吸道水分嚴重缺乏。如果喜歡吃辛辣、刺激食品，比如臘肉、火鍋、香腸、燒烤等，同時又沒有注意補充大量的熱開水，呼吸道嚴重干燥會發生喉嚨疼痛。此時主張喝較多的開水含漱在嘴里，然后再吞下，使局部咽喉得到水分的補充，可以緩解干燥所引起的疼痛。喝鹽水消炎，需要看患者是否有咽部充血、扁桃體化膿腫大等咽痛劇烈的癥狀。但喝鹽水消炎沒有太強大的作用，仍然需要配合抗生素及中藥清咽、利喉、清熱、止痛等辨證施治。喉嚨痛喝鹽水可以緩解喉嚨痛的癥狀，但消炎的作用比較弱。同時主張不能喝冷鹽水，喝熱開水、熱鹽水有一定的促進病灶修復的作用，但其作用不叫消炎，而是叫補充水分，緩解主觀不適的喉嚨痛癥狀。