1.外傷
頸椎位于頭顱和胸椎之間，是人體脊柱活動范圍大的部位，受傷的機會也較多，青少年時頸部外傷是導致中年后發病的重要因素。
2.頸部的慢性勞損
長期低頭工作或姿勢不良，引起頸部的肌肉、韌帶與關節的勞損，患椎骨關節增生炎性退變，頸椎生理曲度后凸，頸椎失穩、錯縫，與相應患椎后方骨贅突入椎管內，均可導致脊髓受壓發病。
3.頸椎退行性變
年老體弱，肝腎不足，筋骨懈惰，可引起頸部韌帶鈣化。頸椎間盤、椎體、椎間小關節等的退行性改變，是頸椎病發生的主要原因。若頸椎間盤突出物突向椎體后方，則壓迫脊髓，造成脊髓型頸椎病。
4.椎管狹窄
由于頸椎間盤退變，纖維環向椎管內膨出，椎體后緣骨質增生突向椎管內，導致椎管狹窄。同時，椎間隙發生變窄時，黃韌帶松弛、頸椎骨關節錯位、失穩，可發生代償性韌帶增厚及骨質增生，加重頸椎狹窄的發生。
5.髓內血循環受阻
脊髓型頸椎病在病理變化中，如果引起的椎管狹窄改變到一定程度時，脊髓可受到壓迫性損害，壓迫應力耐受較弱的髓中心部灰質及側索等部位，使髓內血循受阻，受壓部位發生血管擴張，甚至斷裂。局部病變組織因血瘀氣滯，組織血氧供應減少，可出現神經細胞萎縮壞死，空胞變性及出血等。
6.生物運動力學的影響
頸椎椎管狹窄而導致的脊髓型頸椎病，在不明確診斷之前，若頸椎伸屈過度時，可引起其繼發性的病理變化。
