少數人補充胡蘿卜素無效
據長期觀察，營養學家一直置疑人們吸收胡蘿卜素和把胡蘿卜素轉化為維生素A的能力。但是受到條件的限制，以往所進行的研究始終未得出明確的結論。
從20世紀90年代中期起，美國學者研究了β-胡蘿卜素在人體內吸收和代謝的過程，并得到以下兩個明確的結論：
第一個結論是，雖然從化學結構上看，一個胡蘿卜素分子可以轉化成兩個分子的維生素A，但人體并不能把一個胡蘿卜素分子都轉化成兩個分子的維生素A。
第二個結論是，雖然多數人吸收和利用胡蘿卜素的能力是相似的，但少數人不但胡蘿卜素的吸收能力低，而且轉化和利用胡蘿卜素的能力更低。
以上結論闡明了在東南亞、非洲的撒哈拉地區和南美洲地區給缺維生素A的人補充胡蘿卜素，卻不能防止干眼癥引起的失明的原因。因此，對于這部分人來說，只有多吃些富含維生素A的肉、蛋和全奶制品，才能保證身體健康。
