“維生素 C+蝦=砒霜”

　　流言：一名臺灣女孩突然七孔流血暴斃。經初步驗尸，斷定為砒霜中毒死亡。一名醫學院的教授受邀趕來協助破案。他仔細地察看了死者胃中提取物后，說：“砒霜是在死者腹內產生的。”死者生前每天都要服食維生素C，晚餐又吃了大量的蝦。問題就出在這里!美國芝加哥大學的研究員通過實驗發現，蝦等軟殼類食物含有大量濃度較高的五價砷化合物。這種物質進入體內，本身對人體并無毒害作用。但在服用維生素C之后，由于化學作用，原來無毒的五價砷轉變為了有毒的三價砷，即三氧化二砷，這就是人們俗稱的砒霜!

　　真相：砒霜中的砷確實是三價砷，維生素C也確實是還原劑，把五價砷還原成三價砷聽起來也是合理的反應。對大部分高中畢業之后就沒有接觸過化學教育的人來說，這樣的表述殺傷力確實很大。

　　海鮮中的砷主要以有機砷的形式存在，無機砷的含量在海鮮中多不超過總含砷量的4%，其中多是五價砷，少量是三價砷。而占大多數的有機砷危害非常小，絕大部分以砷甜菜堿的形式存在，基本上會被原封不動地排出體外。如果要在這個問題上較真，我們反而應該擔心包括大米和面粉在內的谷物產品，它們提供了我們日常飲食中大部分的無機砷。由此可見，假如維生素C真能輕而易舉地還原五氧化二砷從而讓人中毒，那你該考慮的就不只是“吃不吃蝦”，而是“吃不吃飯”的問題了。

　　還好，我們似乎并未聽說過有人因為吃“維生素 C+大量米飯”而死。除了流言中那個語焉不詳的案例，我們也從沒聽說過因為吃“維生素C+大量蝦”而中毒的。事實上，至2006年底，尚未見一例被認為與魚蝦有關的砷中毒病例。