醫圣張仲景在《傷寒論》第一個方劑桂枝湯方后注中提出“禁生冷、黏滑、肉面、五辛、酒酪、臭惡等物”，在后面很多方劑的注意事項也都提出“如桂枝法”或反復直接強調忌以上說的生冷、黏滑、肉面等不容易消化的、辛辣的、變質的食物、酒等等，有時直接提出“忌口如常法”，說明以上這些食物是吃中藥時一般都應該忌的。
張仲景既然說了忌口有常法，那就應該有變法，什么是忌口的變法呢？本人認為，應該是根據不同的體質、不同的疾病、不同的用藥、不同的身體特殊時期或特殊情況而有不同的忌口要求，內容可就廣泛了。
現代醫學也是非常重視飲食禁忌，如對腎臟病、心臟病、高血壓病、妊娠中毒癥等病人，主張減少食鹽的攝入，實行“低鹽食”。這是因為食鹽中的鈉，能使血管收縮，并能影響血管的通透性，使小血管壁水腫，增加血液流動的阻力，妨礙腎臟的排泄功能，引起血壓升高和水的潴留，加重腎臟病、心臟病等病人的病情。
傳統中醫的忌口學說大部分是合理科學的，但由于歷史條件所限，文獻記載也不乏牽強甚至迷信之處，就連醫圣張仲景也說過“妊婦食姜，令子余指”（孕婦吃姜，生的孩子會多長手指頭）這樣可笑的話，其他文獻中或者民間流傳的忌口內容也有不科學的成分，需要不斷研究并甄別。
