現實中突發心臟病的患者在既無自備藥又無醫療救助的情況下，深呼吸并大聲咳嗽不失為一種自救良方。這種方法的要領是先深呼吸，然后用力從肺的深處咳嗽，就像是要把肺里的異物全部咳出來一樣。這種深呼吸與咳嗽的循環可保持1-2秒鐘/次，堅持到救援到來或者心臟恢復正常。
在醫學上，確實存在“咳嗽復蘇”。有研究顯示，突發心臟病的患者做深呼吸可以大量吸氧，咳嗽可以壓擠心臟，促使其恢復正常的搏動，把血液壓送到大腦和全身其他器官。這樣做有助于使病人保持清醒意識，防止病人完全喪失知覺，能夠起到一定的緩解作用，為等待專業救護贏得寶貴時間。而且，有節奏的咳嗽還能提高交感神經的興奮性，有助于促進恢復心臟正常的生理功能。在此過程中，一旦等到有能力使用電話，立即撥打120急救。
