新型冠狀病毒感染是由新型冠狀病毒引起的，主要通過呼吸道飛沫和密切接觸傳播，在相對封閉環境中長時間暴露于高濃度氣溶膠情況下存在氣溶膠傳播可能，還可通過消化道等途徑傳播，無癥狀感染者也可能成為傳染源。

新型冠狀病毒屬于β屬的冠狀病毒，有包膜，顆粒呈圓形或橢圓形，常為多形性，直徑60-140nm。其基因特征與SARSr-CoV和MERSr-CoV有明顯區別。

目前所見傳染源主要是新型冠狀病毒感染的患者。無癥狀感染者也可能成為傳染源。經呼吸道飛沫和密切接觸傳播是主要的傳播途徑。在相對封閉的環境中長時間暴露于高濃度氣溶膠情況下存在經氣溶膠傳播的可能。由于在糞便、尿液中可分離到新型冠狀病毒，應注意其對環境污染造成接觸傳播或氣溶膠傳播。此外，還可通過消化道等途徑傳播。