一般來說，若頸動脈斑塊引起狹窄超過50%，或者斑塊不穩定，容易破裂形成血栓，導致腦梗死等嚴重并發癥，就需要引起重視。

頸動脈斑塊的大小是評估其嚴重程度的一個重要指標。一般來說，斑塊越大，對頸動脈管腔的狹窄程度越嚴重，發生腦梗死的風險也就越高。然而，斑塊的大小并不是唯一的決定因素，還需要考慮斑塊的性質和穩定性。斑塊的穩定性是評估其嚴重程度的另一個重要因素。不穩定的斑塊容易破裂形成血栓，導致腦梗死等嚴重并發癥。不穩定斑塊的特征包括斑塊表面潰瘍、斑塊內出血、纖維帽薄等。通過血管超聲、CT血管造影（CTA）、磁共振血管造影（MRA）等檢查可以評估斑塊的穩定性。