小兒腦積水初期癥狀不明顯，隨著病情進展可出現頭顱增大現象，嚴重者可出現頭大臉小、前額突出的面容。同時可出現落日征，表現為雙眼球向下、眼球上半部分露出白色鞏膜。

若顱內壓不斷增加，超過患兒大腦可調節范圍，可引起頭痛、惡心、嘔吐、煩躁不安、嗜睡等癥狀。若未及時進行治療，還可造成腦功能障礙，引起意識減退、痙攣性抽搐等癥狀。

患兒出現上述癥狀后，可以去醫院完善格檢查、CT檢查、頭顱B超、腦電圖等檢查來明確診斷。