老人嗜睡是一種病理性睡眠狀態，是意識障礙的早期表現。其原因可能與疾病因素、生活方式、心理因素等有關。

1.疾病因素

可能與嚴重的肺部感染、呼吸道梗阻、腫瘤等呼吸系統疾病導致血氣交換功能障礙、肺通氣功能障礙，使二氧化碳分壓增加、血液氧分壓下降，從而導致腦缺氧，出現嗜睡。也有可能是肝炎、肝硬化導等消化系統疾病致肝功能不全、肝臟代謝能力下降、血氨等代謝產物增高而導致嗜睡。還有可能與白血病、嚴重貧血等血液系統疾病導致機體的血氧能力下降，而出現嗜睡有關。

2.生活方式

可能與長時間睡眠不足、睡眠被剝奪、經常熬夜、過度體力勞動等有關。

3.心理因素

老人長時間處于寂寞、孤獨的低落情緒狀態，以及精神極度緊張、壓力過大等原因導致情感障礙，甚至達到抑郁狀態時，就可能會出現疲乏無力、精力不足、嗜睡等表現。