局限性肺氣腫是指部分肺組織的支氣管發生狹窄，導致病變遠端的細支氣管、肺泡管、肺泡囊及肺泡呈囊狀擴張。主要由吸煙、職業粉塵及空氣污染、感染及其它等因素引起。

1、吸煙：吸煙是最重要的發病因素，吸煙者局限性肺氣腫的患病率比不吸煙者高出數倍。煙草中的焦油、尼古丁和氫氰酸等化學物質具有多種損傷效應，如損傷氣道上皮細胞和纖毛運動，使氣道凈化能力下降；促使支氣管尿液腺和杯狀細胞增生肥大，黏液分泌增多；剌激副交感神經而使支氣管平滑肌收縮，氣道阻力增加；使氧自由基產生增多，誘導中性粒細胞釋放蛋白酶，破壞肺彈力纖維，這些均可誘發局限性肺氣腫形成。

2、職業粉塵及空氣污染：長期接觸職業粉塵或空氣污染嚴重，如煙霧、變應原、室內空氣污染及二氧化硫、二氧化碳、氯氣工業廢氣造成室外空氣污染等，均可損傷氣道黏膜上皮，使纖毛清除功能下降，黏液分泌增加，誘發慢性支氣管炎，進而導致局限性或彌漫性肺氣腫。

3、感染：病毒、支原體、細菌等感染常可誘發支氣管黏膜的損傷和慢性炎癥，而這是導致局限性肺氣腫的重要原因之一。其中病毒感染以流感病毒、鼻病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒為主。細菌感染常繼發于病毒感染，常見病原體為肺炎鏈球菌、流感嗜血桿菌、卡他莫拉菌和葡萄球菌等。

4、其它：除此之外，免疫功能紊亂、氣道高反應性、自主神經功能失調、年齡增大等機體因素均與局限性肺氣腫的發生和發展有關。