癥狀主要是指患者自己能夠感受到的表現，比如疼痛、惡心、嘔吐、頭暈等，與疾病的癥狀可能不符，而體征主要是醫生根據患者的癥狀進行檢查，與疾病的癥狀有一定的相關性，診斷可靠性相對較高。

癥狀和體征是臨床醫生診斷疾病時的術語，癥狀是指病人病后對機體生理功能異常的自我體驗和感覺，如瘙癢、疼痛、胸悶、惡心、眩暈等，這種異常感覺出現的早期，臨床上往往不能客觀查處，但在問診時可由病人的陳述獲得。體征是患者體表或內部結構發生可覺察的變化，有皮膚瘙癢、皮膚紅疹、肝脾大、心臟雜音等。癥狀和體征可單獨出現，也可以兩者同時存在。癥狀和體征，對醫生的診斷病人有重要作用。