目前運用較多的為腎上腺皮質激素，其中含有糖皮質激素，當機體攝入過多便會促使糖分解，從而造成血糖升高。血糖升高的時候會伴有胰島素升高的現象，這種情況便會造成脂肪堆積。

激素會引起人發胖，多指的是糖皮質激素引起的肥胖。糖皮質激素能夠促進蛋白質的分解，使糖異生增加，機體內血糖升高，增加了胰島素抵抗的危險，故易引起發胖。當激素促進肌肉蛋白分解時，體內消耗熱量降低，基礎代謝率下降也會導致發胖。激素還會引起體內脂肪酸增多，血脂增加，降低脂肪酸的利用，導致更加肥胖。同時使用激素能促進食欲，導致飲食增加引起肥胖。除了引起肥胖外，激素的副作用還有很多，所以臨床上使用激素要規范，且莫濫用，已免引起激素副作用給患者帶來不必要的痛苦。