腫瘤標志物檢測可以輔助診斷疾病，某些特異性標志物也有一定的參考價值，其次腫瘤標志物也可以為患者制定治療方案，而且可以了解一段時間內的治療效果，檢測患者的療效。另外還可以判斷預后以及檢查復發狀況。

腫瘤標志物檢測一般情況下通過抽血即可，甚至采取一滴血就可以反映腫瘤情況。腫瘤標志物分為蛋白類、糖類及酶類，共50多種，常見的比如針對肝癌的甲胎蛋白增高，提示存在肝癌；CA125增高后提示肺部腫瘤和卵巢腫瘤；CA199是糖類抗原，反映膽囊和胰腺的腫瘤。還有其他腫瘤標志物，更能反映腫瘤的具體部位和來源。通過檢測腫瘤標志物可以判斷腫瘤的預后，反映腫瘤的治療情況，比如手術前腫瘤標志物明顯增高，手術后腫瘤標志物下降，或者化療前測腫瘤標志物，根據化療用藥的過程再次檢測，根據其上升或下降的情況，判斷對藥物的耐受性。目前基因靶向藥物的出現使腫瘤的治療出現了很大的改觀，服用腫瘤靶向藥后，可以通過檢測腫瘤標志物下降的情況判斷其治療作用。