吊鹽水主要的作用就是補充體內的液體，增加血容量，維持體內水電解質的平衡以及血漿內外的滲透壓的平衡。其次還可以用于治療脫水、失血性休克等。其次通過靜脈滴入生理鹽水，還可以促進小便的排出，降低細菌感染發生幾率。

通常吊鹽水對人體有很多作用，最常見的作用是補液，對于脫水患者如急性胃腸炎而導致的嘔吐次數增多，或者腹瀉次數增多補充生理鹽水都有一定補充體液的作用效果。補充生理鹽水對人體還有一定消毒、殺菌的作用效果，例如出現感染，及時補充鹽水對于人體有一定消炎和殺菌的作用。補充生理鹽水對于人體維持酸堿平衡和細胞內液平衡有一定的功效，出現高滲和昏迷患者適當的補液對維持血漿內外的滲透壓，具有很好的協調和平衡作用。