將手掌攤開可以發現有四根手指在一個方向，最短最粗的手指在另一個方向，這根最短最粗的手指排在第一位，是大拇指，緊接著第二根手指就是食指。正常人有兩雙手，十根手指頭，左右手各有五個。食指在很久以前也叫示指，因為食指可以用來指示方向、表示意思，后來人們發現食指在沒有筷子、勺子的情況下還能用來挖東西吃，因此又改做食指。

　　食指的作用非常重要，從外表上看不是最細、最優美的，卻是五根手指頭中最靈活的，它的力氣沒有大拇指大，但是能做到復雜的事情。食指經常和大拇指一起配合，拿筆寫字需要食指控制力道，有人問路需要伸食指告知方向，遇到危險的事情也是食指先上去觸摸。還可以用來打字、點鼠標、扣動扳機。

　　食指還能用來表達含義，食指豎在嘴唇邊意思是安靜點，將手指在腦袋上方繞幾圈，意思是開動腦筋，想想辦法。食指豎在手掌下則表示暫停。食指和中指一起豎立有勝利、開心的意思。在軍隊中，食指還能傳達各種暗號和手勢，在伏擊戰斗中非常適用。警察可以通過罪犯手部的姿勢來判斷罪犯的心理活動。另外還要注意每個國家都有自己的手勢含義，到了其他國家不要隨便表達手勢。

　　男性、女性不好意思告訴別人自己單身，可以通過佩戴戒指傳達信息，戒指戴在左手食指上代表目前是未婚狀態，但是不能確定是否有男女朋友。如果戒指戴在右手食指上就說明自己是單身，有好感的異性就能放心追求。如果平時性格較為含蓄，就可以通過這方法暗示別人表白，若是兩人都互有好感，正好可以湊一對。

　　在使用食指的過程中注意一些事項，防止發生不愉快的事。生活中與人交流溝通時，切記不要用食指對著對方腦門，這會讓別人誤會你在批評他。轉述第三者話語時，也不能用食指示意，這是非常不禮貌的行為。若是和領導在開會商討事情，切記用食指在桌上敲敲點點，給人催促、著急的感受。