紫砂泥料的收縮與燒成

　　紫泥具有優良的可塑性能，其指數為17.5，屬高可塑性泥料。由於紫泥是深藏於巖石覆蓋的陶土礦內，未被污染的紫泥所含有機物質幾乎沒有，其收縮率較小，泥坯乾燥收縮率約4～5%，燒成收縮率約5～6%。另外由於有較高的泥坯強度，因此符合規范制作的紫砂泥坯在合理的乾燥、燒成條件下，其變形程度很小。這些就是紫砂陶藝精致、嚴謹、一絲不茍的前提條件。相比之下，紅泥的收縮率要大於本山綠泥和紫泥。紅泥的收縮大約是15%。

　　《紫砂春華》載文提到紫砂器的適宜燒成溫度紫泥是1150度，燒成溫度范圍較寬，溫度上下一、二十度均能成陶，只是隨著溫度升高色澤也逐漸變深，當然超過臨界溫度就要變形或發泡。紅泥與本山絲泥燒成性能不如紫泥，第一是燒成溫度較紫泥低;第二是燒成范圍較窄;第三易出現『風驚』等致命的缺陷，因此紅泥與本山綠泥常用來做為化粧土。過去用龍窯燒紫砂,受氣候、燃料等影響較大，燒成的紫砂器色澤色差較大，後來改用倒焰窯燒成，情況略有改進，但窯腔內的溫差還是有的。如今用隧道窯燒成，各種儀表自動監控，窯腔截面又較小，上下溫差就很小了，色澤基本上可以一致。

　　紫砂泥料是怎樣煉成的

　　紫砂頁巖生成于甲泥礦層的夾層中，大多是從深達數百米甚至千米的地下礦井深處開采出來的，并且以深層礦體的質地較為優良。然而剛開采出來的紫砂泥礦體(常被稱為生料)，質堅如石，需經過一系列的加工處理，方可成泥(熟料)，用于制作。其工藝處理流程如下：

　　礦體開采 → 挑選礦料(生料) → 露天堆放(風吹雨打、日曬夜露數月甚至數年) → 自然風化(礦體成為松散小顆粒) → 除去雜料 → 礦料粉碎(用石磨或輪輾機碾碎) → 礦料過篩(根據泥料要求的目數，用不同規格的篩網篩選) → 配料混合(純原礦泥料無此工序) → 加水拌和(大缸中) → 練泥(手工泥采用人工木杵槌練或足踏或用滾石碾爛等，機制泥則采用機器設備真空攪練) → 掇成濕泥塊(手工泥切片成塊，機制泥擠出切條) → 陳腐養土(多放置地窖陰濕處和套缸內，且陳腐的時間越長越好) → 熟料(使用前還需要再對泥料練制一次，方能達到理想的可塑性和均勻度)。紫砂泥料就是這樣練成的!