(1)急性肝衰竭

急性起病，2周內出現Ⅱ度及以上肝性腦病(表現為性格改變、行為異常、精神錯亂、意識模糊、睡眠障礙、定向力和理解力減低等)。北京佑安醫院對50例急性肝衰竭患者資料總結：高度乏力者88%，嚴重食欲不振者80%，惡心嘔吐者76%，腹脹者84%。發病者中40歲以下的青壯年占78%。由于既往體健，對疾病的耐受性較強，所以在疾病早期仍能堅持勞動或工作。另外對疾病的認識不足，也是疾病加重和迅速惡化的原因之一。

(2)亞急性肝衰竭

起病較急，發病期限為15日～26周，除癥狀體征與急性肝衰竭相同特點外，黃疸迅速加深，由于疾病的病程延長，各種并發癥的發生率增加，如：腹水、腹腔感染、肝性腦病等，患者會出現腹脹、浮腫、意識障礙。診斷上也分為腹水型或腦病型。

(3)慢加急性(亞急性)肝衰竭

既往有慢性肝病表現，短期內發生急性或亞急性肝功能失代償表現，臨床癥狀比急性肝炎起病要重。

(4)慢性肝衰竭

在肝硬化基礎上，肝功能進行性減退和失代償，存在凝血功能障礙，有腹水、消化道出血、肝性腦病等各種并發癥表現。