一般來說，嬰兒遠較成人易患耳疾。因嬰幼兒的咽鼓管尚未發育成熟，咽鼓管僅為成年人的一半長，而且管徑粗，位置較水平，管口常呈開放狀。因此，鼻咽部細菌及分泌物容易經過此管進入中耳鼓室而引起中耳炎。
急性中耳炎患兒表現為耳朵疼痛，早期啼哭不止，并經常用手抓耳，伴發熱、拒奶等癥狀。如果伴有鼓膜穿孔，還可見粘液膿性分泌物流出耳外，患兒聽力減退。患了急性中耳炎，應該積極、徹底地治療，防止轉為慢性。
對于急性中耳炎，應該防患于未然。例如，對人工哺養的嬰兒，尤其是3個月以內的嬰兒，要采取正確的喂奶姿勢。若用奶瓶喂奶，不能讓嬰兒平躺仰臥，應該先把嬰兒抱起來放在膝上，然后將其頭部斜枕在自己的左臂上，再用右手拿著奶瓶喂奶。喂奶速度也不宜太快、太猛，當嬰兒哭鬧時應暫時停喂奶，以免咳嗆將牛奶噴入咽鼓管。
對于母乳喂養的嬰兒，特別在夜間喂奶時，應盡量抱起嬰兒，防止因嬰兒頭部位置過低，其口含的剩余奶汁在熟睡后流入咽鼓管內而引起炎癥。有的母親白天工作勞累，夜間斜躺在床上喂奶，有時嬰兒還在吃奶而她卻睡著了，這時奶汁可以順著嬰兒的臉流入外耳道內引起炎癥。
正確的喂奶方法是：抱起嬰兒喂奶，喂完后輕拍嬰兒背部2—5分鐘。治療急性中耳炎，可以靜脈點滴或肌肉注射青霉素等抗生素;患耳用3%雙氧水充分清洗，若鼓膜未穿孔可滴2.5%氯霉素甘油，鼓膜穿孔可滴0.5%金霉素溶液。同時還應注意改善和保持鼻腔和咽鼓管的暢通。